Formia War Memorial, Formia

Das Formia War Memorial ist ein italienisches Kriegerdenkmal, das 1926 zum Gedenken an die Toten des Ersten Weltkriegs und früherer Konflikte errichtet wurde. Es steht auf der Piazza della Vittoria, im Zentrum von Formia, einer Stadt an der Küste der Provinz Latina am Tyrrhenischen Meer, etwa 150 km südöstlich von Rom und 100 km nordwestlich von Neapel

Das 5,7 m hohe Bauwerk besteht aus einer monumentalen Bronzestatue auf einem hohen Sockel aus weißem Marmor, der auf einem Sockel mit zwei Stufen steht. Die Bronzestatue mit dem Titel Sacraficio stellt einen überlebensgroßen Soldaten dar, der einen Adrian-Helm, Hosen mit Gamaschen und Stiefeln trägt, aber mit nacktem Oberkörper und erhobenen Armen dasteht, als wolle er sich opfern. Der Sockel ist am oberen Rand mit einem geschnitzten Zierfries versehen. Auf der Vorderseite ist eine weibliche Figur geschnitzt, die einen Palmwedel und einen Lorbeerzweig über der Widmungsinschrift "AI CADUTI / PER LA INDIPENDENZA E LA GRANDEZZA DELLA PATRIA FORMIA / ORGOGLIOSA E RICCONOSCENTE" hält.

Auf der Rückseite stehen die Inschriften "DORA OHLFSEN / SCULTRICE / 1924" und zwei Zeilen aus dem Gedicht All'Italia des Dichters Giacomo Leopardi aus dem Jahr 1818: "ALMA TERRA NATIA, / LA VITA CHE MI DESTI ECCO TI RENDO". Die Seiten sind mit den Namen von 120 Kriegstoten aus Formia beschriftet, die im Ersten Weltkrieg und in früheren Konflikten gefallen sind, darunter die Schlacht von Lissa, die Schlacht von Adwa und der italienisch-türkische Krieg.

Die australische Bildhauerin Dora Ohlfsen-Bagge erhielt um 1923 von der italienischen Regierung den Auftrag, die Skulptur zu schaffen, angeblich aufgrund ihrer Freundschaft mit Herzog Fulco Tosti di Valminuta. Es wird behauptet, dass sie die einzige Frau in Italien und die einzige Nicht-Italienerin war, die einen solchen Auftrag erhalten hat. Sie fertigte zunächst ein Gipsmodell an, das dann in Bronze gegossen wurde, angeblich unter Verwendung von Bronze aus erbeuteten Gewehren, und das um Februar 1925 fertiggestellt wurde. Das Modell für die Bronzestatue könnte Fulcos Sohn Luigi Tosti di Valminuta gewesen sein.

Das Denkmal wurde am Sonntag, dem 18. Juli 1926, in Anwesenheit des italienischen Ministers Pietro Fedele, des Marschalls Armando Diaz, der Admirale Diego Simonetti und Giuseppe Sirianni, des Erzbischofs von Gaeta, von Kriegsveteranen und einer großen Zuschauermenge feierlich enthüllt. Ein italienisches Marineschiff im Hafen feuerte eine Salve ab. Die starke, männliche Skulptur wurde von der faschistischen Regierung Benito Mussolinis als angemessenes Gedenkwerk betrachtet.

Während des Zweiten Weltkriegs wurde vorgeschlagen, die Statue zu entfernen, damit die Bronze für die Kriegsanstrengungen wiederverwendet werden konnte, denn trotz des historischen und patriotischen Werts des Werks wurde ihm nur ein geringer künstlerischer Wert zugeschrieben. Das Denkmal blieb jedoch an seinem Platz. Im Jahr 2008 wurde es restauriert.