Villa San Donato, Florenz

Die Villa San Donato ist ein palladianischer Palast, den der russische Industrielle Nikolaj Demidow auf 42 Hektar Sumpfland nördlich von Florenz in Polverosa errichtete, das er von der katholischen Kirche gekauft hatte, nachdem er zum russischen Botschafter am toskanischen Hof ernannt worden war. Der Grundstein wurde am 27. Juni 1827 gelegt, und der Bau wurde 1831 abgeschlossen. Er umfasst ein Landgut mit Flüssen, Seen, Kirchen, einer Menagerie, einer Seidenfabrik, einem Zoo, Gärten und einer Eisenbahnlinie. Die Entwürfe stammen von Giovan Battista Silvestri, dem Architekten der Uffizien.

Neben ausgedehnten Privatwohnungen beherbergt es auch ein privates Museum mit 14 Zimmern, das für die riesige Demidov-Sammlung gebaut wurde. Die Decke der Kuppel über der zentralen Rotonda weist ein Fresko von Domenico Morelli aus dem Jahr 1827 auf, das 1841 von dem französischen Maler Jean Baptiste Fortuné de Fournier übermalt wurde. Sie wurde im Zweiten Weltkrieg schwer beschädigt. Die angrenzende Demidoff-Kapelle von San Donato ist heute im Besitz der Kirche Christi.