San Sebastiano, Mantua

San Sebastiano ist eine Kirche der Frührenaissance in Mantua, Norditalien. Sie wurde 1460 nach den Entwürfen von Leon Battista Alberti begonnen und Mitte der 1470er Jahre teilweise fertiggestellt. Zu diesem Zeitpunkt hatte sich der Bau verlangsamt und wurde nicht mehr von Alberti geleitet. Infolgedessen ist von Albertis Werk nur noch wenig erhalten, abgesehen vom Grundriss, der als eines der frühesten und bedeutendsten Beispiele für zentral geplante Kirchen in der Renaissance gilt. Der Grundriss hat die Form eines griechischen Kreuzes mit drei identischen Armen, die Apsiden zentrieren, unter einem zentralen Kreuzgewölbe ohne innere Unterteilung. Die Kirche befindet sich auf einer ebenerdigen Krypta, die als Mausoleum für die Familie Gonzaga gedacht war.

Das völlige Fehlen von Säulen in der Fassade bedeutete für Rudolf Wittkower einen entscheidenden Wendepunkt in der Architekturauffassung Albertis, der über seine Aussagen in De Re Aedificatoria hinausging, in denen er die Säule als edelstes Ornament des Bauwerks bezeichnete. Die Fassade, hinter der sich ein Narthex verbirgt, der sich über die gesamte Breite des Bauwerks erstreckt, ist genau so breit wie seine Höhe vom Eingangsniveau bis zum Scheitelpunkt des Giebels; sie kann mit der perfekten Geometrie des Quadrats ausgestattet werden. Die Tempelfront wurde von Alberti in eine Wandarchitektur umgewandelt, wie Wittkower feststellte, und eine ganze Reihe von Pilastern, die wie Säulen in die Wand eingelassen sind, wurde auf die beiden äußersten und die beiden flankierenden Pilaster von Pellegrino Ardizoni ausgelagert, die sie überlappen und schlecht in den Raum passen.

Ein erhaltenes Schreiben des Auftraggebers Ludovico III. Gonzaga, Markgraf von Mantua, an den Architekten vor Ort aus dem Jahr 1470, in dem er Albertis Vorschlag zustimmt, die Anzahl der Pilaster am Portikus zu reduzieren, beleuchtet Albertis Plan von 1460.

Die beiden Außentreppen wurden im zwanzigsten Jahrhundert hinzugefügt; vor 1925 zeigen alte Fotografien, dass der Eingang eine einzige Treppe zur Loggia des Quattrocento war, die Albertis Entwurf hinzugefügt wurde. Wittkower weist nach, dass Albertis Plan eine Treppe über die gesamte Breite der Fassade vorsah, die zu fünf Türen führte.

Das unerwartetste Motiv der Fassade ist die zentrale Unterbrechung des Gebälks durch die Fensteröffnung, die zweifelsohne unter dem bogenförmigen Gebälk, das die äußeren Abschnitte miteinander verbindet, mit einem Bogen versehen werden sollte - ein Motiv, von dem Wittkower vermutet, dass Alberti es von den Seitenansichten des römischen Triumphbogens in Orange kannte.