Kitakami Mountains, Hayachine-Quasi-Nationalpark

Das Kitakami-Gebirge ist ein Gebirgszug im Nordosten von Honshu, in der Region Tōhoku im Norden Japans. Der Gebirgszug erstreckt sich über eine Länge von 250 Kilometern von der südlichen Grenze der Präfektur Aomori im Norden bis zur nördlichen Grenze der Präfektur Miyagi im Süden und wird im Westen durch das Tal des Kitakami-Flusses und im Osten durch den Pazifischen Ozean begrenzt, wobei er eine durchschnittliche Breite von etwa 80 Kilometern aufweist. Das Gebirge ist größtenteils ein erodiertes Plateau mit dickem Granitgestein, daher auch sein anderer Name: Kitakami-Plateau. Im Norden ist das Gebirge durch Meeresterrassen in einer Höhe von etwa 300 Metern gekennzeichnet, während im Süden die Berge überflutet sind und eine tief eingeschnittene Rias-Küste bilden.

Geologisch gesehen handelt es sich bei den Kitakami-Bergen um paläozoische und mesozoische Formationen, die in eine nördliche und eine südliche Gruppe unterteilt sind. Das südliche Gebiet hat die älteste frühere silurische Grundlage, die einst ein flaches Meer am Kontinentalrand war, in dem die Wassertemperatur hoch genug für das Korallenwachstum von der Silur- bis zur Devonzeit war; diese Region stieß später in der frühen Kreidezeit mit dem nördlichen Kitakami-Gebirge zusammen, und das Ganze wurde an verschiedenen Stellen vom Granit durchdrungen. Bis zum Paläogen war das Kitakami-Gebirge geologisch gesehen Teil der sibirischen Region Primorski. Vor etwa 30 bis 15 Millionen Jahren trennte sich der japanische Archipel vom Kontinent und verschob sich an seine heutige Position. Das Kitakami-Gebirge war zu dieser Zeit eine Insel, die Westseite war ein flaches Meer, und das Ōu-Gebirge war noch nicht geboren. Die Hebung des Ōu-Gebirges begann im späten Miozän und das Kitakami-Becken entstand. Das Kitakami-Gebirge war lange Zeit der Erosion ausgesetzt, da es seit dem Känozoikum über Wasser lag. Darüber hinaus entstand durch die Gletschereffekte der letzten Eiszeit die heutige sanfte Topografie.

Der Mount Hayachine in der Nähe des Zentrums der Gebirgskette ist mit 1.917 Metern der höchste Gipfel und beherbergt eine endemische alpine Vegetation.

Zu den bemerkenswerten Höhlen im Kitakami-Gebirge gehören Akkadō und Ryūsendō.

Zu den Gipfeln des Kitakami-Gebirges gehören die folgenden: Berg Hayachine 1917 m, Hashigamidake 739.6 m, Akkamori 1239 m, Kuromoriyama 837 m, Goyozan 1351 m, Muroneyama 895 m, Omoriyama 750 m, Tokusenjosan 711 m, Tatsuganesan 512 m