Phnom Bakheng, Siem Reap

Phnom Bakheng ist eine der prunkvollsten Tempelanlagen in der Stadt Siem Reap, Kambodscha, und ein strahlendes Beispiel der Khmer-Architektur. Dieser hinduistische Tempel, der zu Ehren des Gottes Shiva errichtet wurde, thront majestätisch auf einem Hügel und bietet einen atemberaubenden Blick auf die nahegelegene Tempelstadt Angkor Wat sowie auf die weite Ebene, die ihn umgibt.

Erstmalig im späten 9. Jahrhundert unter der Herrschaft von König Yasovarman I erbaut, zählt Phnom Bakheng zu den ältesten Tempeln der Angkor-Region. Der Tempel repräsentiert das zentrale Berg-Meru-Motiv, das für hinduistische Tempel typisch ist, und ist in Form einer Pyramide gestaltet, die aus sieben konzentrischen Terrassen besteht, die den sieben Himmeln des hinduistischen Kosmos darstellen.

Die Anlage ist bekannt für ihre einmalige Lage, die sie zu einem bevorzugten Ort für Touristen macht, um den Sonnenuntergang über Angkor Wat zu beobachten. Die begrenzte Kapazität der obersten Terrasse hat allerdings dazu geführt, dass Besucherzahlen reguliert werden müssen, um das historische Erbe zu schützen.

Phnom Bakheng ist tagsüber zugänglich und kann über einen steilen Weg zu Fuß oder auf dem Rücken eines Elefanten erreicht werden. Der Aufstieg wird mit einem Panoramablick über die umliegende Landschaft belohnt, der besonders in den frühen Morgen- oder späten Nachmittagsstunden eine mystische Atmosphäre verleiht.

Als Teil des UNESCO-Weltkulturerbes hat Phnom Bakheng eine zentrale Bedeutung für das kulturelle Erbe Kambodschas. Der Tempel steht nicht nur für die religiöse Bedeutung und die künstlerische Meisterschaft der Khmer, sondern auch für die tiefe Verbundenheit zwischen der Natur und der Architektur, die für die Tempel der Angkor-Region charakteristisch ist.