Kubaralle

Die Zapata-Ralle ist ein vom Aussterben bedrohter Vogel, der in den Feuchtgebieten der Zapata-Halbinsel im Süden Kubas beheimatet ist. Sie wurde 1927 von dem spanischen Zoologen Fermín Zanón Cervera entdeckt und ist das einzige Mitglied ihrer Gattung, Cyanolimnas. Dieser markante Vogel zeichnet sich durch seine braunen Oberseiten, graublauen Unterseiten, einen gelben Schnabel mit roter Basis, weiße Unterschwanzdecken sowie auffallend rote Augen und Beine aus. Aufgrund ihrer kurzen Flügel ist die Zapata-Ralle nahezu flugunfähig.

Über die Ernährung und Fortpflanzungsgewohnheiten der Zapata-Ralle ist nur wenig bekannt. Fest steht jedoch, dass sie erheblichen Bedrohungen ausgesetzt ist. Lebensraumverlust, eine geringe Populationsgröße und die Bejagung durch eingeführte Säugetiere und Welse sind gravierende Probleme. Zusätzlich setzen die wachsende Tourismusindustrie und die Auswirkungen des Klimawandels ihr Überleben unter Druck. Die Taxonomie des Vogels wurde erstmals 1927 von dem amerikanischen Herpetologen Thomas Barbour und dem Ornithologen James Lee Peters beschrieben. Der Name Cyanolimnas bedeutet im Griechischen und Lateinischen „dunkelblaue Ralle”, und der Artname cerverai ehrt ihren Entdecker.

Die Zapata-Ralle kommt ausschließlich im Zapata-Sumpf vor und bevorzugt Lebensräume mit überfluteter Vegetation, hohen Büschen und sumpfigen Bäumen. Sie brütet in Sägegrasbüscheln über dem Wasserspiegel. Obwohl nur wenig über ihre Ernährungsweise bekannt ist, geht man davon aus, dass sie sich von Wirbellosen und Pflanzenmaterial ernährt. Angesichts ihres kritischen Gefährdungsstatus auf der Roten Liste der IUCN sind Schutzmaßnahmen unerlässlich, um diesen seltenen Vogel zu erhalten.

Zukünftig sieht sich die Zapata-Ralle Bedrohungen durch Lebensraumverlust aufgrund von Tourismus und den Auswirkungen des Klimawandels wie steigenden Meeresspiegeln und häufigeren Hurrikanen gegenüber. Um ihr Überleben zu sichern, sind Schutzmaßnahmen wie die Kontrolle von Brandrodungen in der Trockenzeit und der Schutz ihres Lebensraums von entscheidender Bedeutung.