Gauja Valley, Nationalpark Gauja

Das Gauja-Tal ist ein 1 bis 2,5 km breites Tal des Flusses Gauja in Lettland mit einer maximalen Tiefe von 85 m in der Nähe von Sigulda. Das Tal ist der Hauptbestandteil des 1973 gegründeten Gauja-Nationalparks.

Die Entstehung des Tals begann vor etwa einer Million Jahren in der quartären Vergletscherungsperiode. Die endgültige Bildung des Tals erfolgte während der letzten Eiszeit vor 10.000 bis 20.000 Jahren. Die Gletscher schmolzen und bedeckten das Gebiet von Lettland mehrmals, und das Schmelzwasser setzte sich in den Terrassen des Tals ab und transportierte Feldsteine, Kies und Ton.

Geografisch gesehen spielte das Gauja-Tal während der livländischen Kreuzzüge aufgrund des vorhandenen Netzes von Wasser- und Landstraßen eine Rolle. Das Tal war auch die Heimat verschiedener ethnischer Gruppen, die jeweils ihr eigenes Land kontrollierten. Im 13. Jahrhundert wurden hier mehrere neue Steinburgen des Livländischen Ordens und des Erzbischofs von Riga errichtet.