Adansonia grandidieri

Adansonia grandidieri, besser bekannt als Grandidiers Baobab oder der riesige Baobab, ist die größte und ikonischste der sechs Baobab-Arten Madagaskars. Dieser beeindruckende Baum ist in Madagaskar heimisch und leider gefährdet, hauptsächlich aufgrund der landwirtschaftlichen Expansion. Einer der bekanntesten Orte, um diese Riesen zu sehen, ist die Avenue of the Baobabs.

Diese Baobabs sind wahrlich beeindruckend, mit massiven Stämmen, die bis zu 25-30 Meter hoch werden können. Ihre Blätter haben eine einzigartige bläulich-grüne Färbung und sind dicht mit sternförmigen Haaren bedeckt. Sie blühen während der Trockenzeit und ziehen Bestäuber wie Lemuren und Schwärmer (Hawk Moths) an. Der Baum produziert große Früchte, die nierenförmige Samen in einem essbaren Fruchtfleisch enthalten.

Ursprünglich gediehen Grandidiers Baobabs in den trockenen Laubwäldern des südwestlichen Madagaskars, besonders in der Nähe von Flüssen oder Seen. Heute findet man sie hauptsächlich in offenen landwirtschaftlichen Gebieten. Die Bäume tragen von Oktober bis Mai Blätter und blühen von Mai bis August, wobei die Früchte im November und Dezember reifen. Ein Überlebens-Trick dieser Bäume ist das Speichern von Wasser in ihren Stämmen, um trockene Bedingungen zu überstehen. Die Art wurde erstmals 1888 von Henri Ernest Baillon beschrieben und nach dem französischen Botaniker Alfred Grandidier benannt.

Lokal sind diese Baobabs von großem Nutzen. Die Menschen verwenden die Vitamin-C-reichen Früchte und die ölhaltigen Samen zur Herstellung von Speiseöl. Die Rinde wird zu Seilen verarbeitet und das schwammige Holz wird zum Decken von Dächern genutzt. Trotz dieser Nutzungen ist die Hauptbedrohung für Grandidiers Baobab der Lebensraumverlust durch Abholzung für die Landwirtschaft.

Es gibt laufende Naturschutzbemühungen, darunter den Schutz der Avenue of the Baobabs und die Vergrößerung der Anzahl geschützter Gebiete in Madagaskar. Obwohl Grandidiers Baobab aufgrund der Zerstörung seines Lebensraums vor erheblichen Herausforderungen steht, besteht Hoffnung, dass die laufenden Naturschutzmaßnahmen dazu beitragen werden, diese ikonische Art für zukünftige Generationen zu bewahren.