Madagaskarente

Mellers Ente ist eine besondere Gründelente, die im östlichen Madagaskar heimisch ist. Einst gab es auch eine Population auf Mauritius, die jedoch mittlerweile durch Lebensraumverlust und Konkurrenz mit verwilderten Hausenten gefährdet ist. Diese Art ist nach dem Botaniker Charles James Meller benannt, und ihr wissenschaftlicher Name leitet sich vom altgriechischen Wort für Ente ab.

Im Erscheinungsbild gleicht Mellers Ente stark einer großen weiblichen Stockente, jedoch ohne den charakteristischen Augenbrauenstreifen. Sie besitzt auffällige grüne Spiegel-Federn, die von weißen Rändern umgeben sind. Im Vergleich zur Stockente ist Mellers Ente größer und hat einen dunkelbraunen Körper mit hellen Federkanten.

Was ihr Verhalten betrifft, so brütet Mellers Ente in Madagaskar das ganze Jahr über und ist während der Brutzeit für ihre territoriale Natur bekannt.

Leider ist Mellers Ente als gefährdet eingestuft. Naturschutzbemühungen wurden durch Missverständnisse über ihre Beziehung zur Stockente erschwert. Trotz ihrer eher unauffälligen Färbung und territorialen Gewohnheiten brütet Mellers Ente leicht in Gefangenschaft. Es gibt Zuchtprogramme, obwohl sie in Zoos nicht oft zu sehen ist.

Lange Zeit galt Mellers Ente als Farbvariation der Stockente. Verhaltens- und genetische Studien haben sie jedoch als eigenständige Art innerhalb der Stockentengruppe ausgewiesen. Ihr nächster Verwandter ist wahrscheinlich die Gelbschnabelente, aber die genauen Beziehungen innerhalb der Stockentenfamilie sind noch nicht vollständig geklärt.