Madagassische Schnabelbrustschildkröte

Die Angonoka-Schildkröte, auch als Pflugschar-Schildkröte, Madagaskar-Schildkröte oder Madagaskar-Winkelschildkröte bekannt, gehört zu den vom Aussterben bedrohten Arten und ist in Madagaskar heimisch. Mit weniger als 400 wildlebenden Exemplaren steht diese einzigartige Schildkröte erheblichen Bedrohungen durch Wilderei, hauptsächlich für den illegalen Heimtierhandel, gegenüber. Es laufen Naturschutzbemühungen, darunter Zuchtprogramme in Gefangenschaft und Initiativen zur Einbindung der lokalen Gemeinschaften, um diese Art zu schützen.

Die Angonoka-Schildkröte gehört zur Gattung Astrochelys und ist eine von nur zwei anerkannten Arten dieser Gruppe, neben der Strahlenschildkröte. Der französische Zoologe Léon Vaillant beschrieb die Art erstmals im Jahr 1885. Der Name "Angonoka" stammt aus der madagassischen Sprache.

Diese Schildkröte zeichnet sich durch ihren stark gewölbten, hellbraunen Panzer und ein markantes Gularschild auf der Unterseite ihres Panzers aus. Männchen sind in der Regel größer als Weibchen, wobei einige eine Länge von bis zu 43 cm (17 Zoll) erreichen können.

In freier Wildbahn bewohnen diese Schildkröten die Trockenwälder des Baly-Bucht-Gebiets im Nordwesten Madagaskars. Populationsstudien schätzen, dass einige hundert Individuen in verstreuten Teilpopulationen innerhalb dieser Region leben.

Die Angonoka-Schildkröte ist mehreren Bedrohungen ausgesetzt, darunter Lebensraumzerstörung durch Brände, Prädation durch Buschschweine und illegale Sammlung für den Heimtierhandel. Naturschutzbemühungen umfassen die Schaffung von Feuerschneisen, die Einrichtung von Schutzgebieten und die Überwachung des globalen Heimtierhandels, um einen weiteren Rückgang zu verhindern.

Trotz dieser Bemühungen bleibt Wilderei ein erhebliches Problem, und es kommt weiterhin zu Schmuggel- und Diebstahlsvorfällen. Die Angonoka-Schildkröte ist in der Roten Liste der IUCN als "kritisch gefährdet" eingestuft und wird sowohl durch madagassisches Recht als auch durch internationale CITES-Vorschriften geschützt.

Organisationen wie die Durrell Wildlife Conservation Trust und Project Angonoka arbeiten zusammen mit lokalen Gemeinschaften unermüdlich daran, diese Art zu bewahren. Naturschützer haben Schildkröten markiert, um Wilderei abzuschrecken, und Zuchtprogramme haben erfolgreich in Gefangenschaft gezüchtete Jungtiere zur Wiedereinführung in die Wildnis hervorgebracht.

Anhaltende Wachsamkeit und kontinuierliche Naturschutzmaßnahmen sind entscheidend, um das Überleben dieser seltenen und ikonischen Schildkröte zu sichern.