Zomba Plateau

Das Zomba-Plateau, auch Zomba-Massiv genannt, ist ein Berg im Shire-Hochland im Süden Malawis. Seine Gesamtfläche beträgt etwa 130 Quadratkilometer, der höchste Punkt liegt auf 2.087 Metern.

Das Plateau ist ungefähr birnenförmig. Der südliche Teil ist unter dem Namen Zomba Mountain bekannt, der nördliche Teil unter dem Namen Malosa. Das tief eingeschnittene Domasi-Tal verläuft in Ost-West-Richtung zwischen diesen beiden Teilen.

Das Plateau besteht größtenteils aus granitischem Syenit, einem Eruptivgestein, das während der späten Jura- und Kreidezeit vor 150 bis 65 Millionen Jahren in das ältere metamorphe Gestein, aus dem das Hochland besteht, eingedrungen ist. Das Mulanje-Massiv im Südosten hat eine ähnliche Zusammensetzung und einen ähnlichen Ursprung. Hier finden sich Edel- und Halbedelsteine wie Quarz.

Die Waldreservate Zomba und Malosa wurden 1913 eingerichtet. Der größte Teil der Hochebene ist mit mexikanischen Kiefern bepflanzt. Es gibt noch kleine Flächen mit einheimischem Bergwald und Miombo-Wäldern. Die Kiefern wurden gepflanzt, um Holz für das Sägewerk in Zomba zu gewinnen, das sich an den Südhängen des Berges befindet. Dort, wo es noch einheimische Bäume gibt, ist die starke Abholzung aufgrund der hohen Nachfrage nach Brennholz in der Region ein Problem. Auf dem Berg werden Früchte wie Erdbeeren, gelbe Beeren und Brombeeren für den lokalen Markt angebaut.

Das Zomba-Plateau ist die wichtigste Touristenattraktion der Region. Zu den angebotenen Aktivitäten gehören Wandern, Reiten, Klettern, Angeln und Mountainbiking. Eine asphaltierte Allwetterstraße führt von Zomba auf das Plateau. Das Massiv beherbergt mehrere Unterkünfte für Touristen, wie das Sunbird KuChawe Inn und mehrere Campingplätze. Außerdem haben mehrere Unternehmen und Institutionen, wie die CCAP-Kirche, sowie Privatpersonen Hütten auf dem Plateau.

An klaren Tagen kann man Blantyre und das Mulanje-Massiv, die beide etwa 60 km entfernt sind, sehen. Vom westlichen Rand des Plateaus aus kann man den Shire River und den Liwonde-Nationalpark sehen.

Im Jahr 2000 wurde der Mulunguzi-Damm eröffnet, der als Wasserreservoir für die Stadt Zomba dient.