Grey foam-nest tree frog

Der graue Schaumnest-Baumfrosch, auch bekannt als südlicher Schaumnest-Baumfrosch, ist ein bemerkenswertes kleines Wesen aus der Familie der Rhacophoridae. Diese Frösche sind in verschiedenen afrikanischen Ländern wie Angola, Botswana, Kenia, Malawi, Mosambik, Namibia, Südafrika, Swasiland, Tansania, Sambia und Simbabwe beheimatet. Es wurden sogar einige mögliche Sichtungen in der Demokratischen Republik Kongo und Somalia verzeichnet. Diese anpassungsfähigen Amphibien besiedeln unterschiedlichste Lebensräume, darunter Wälder, Savannen, Strauchlandschaften, Grasländer, Sümpfe, landwirtschaftlich genutzte Flächen und sogar städtische Gebiete.

Wissenschaftlich bekannt als Chiromantis xerampelina, weisen diese Frösche einige einzigartige Merkmale auf. Sie verfügen über Zehenscheiben und weit auseinander liegende äußere Finger, die ihnen beim Klettern helfen. Sie können bis zu 90 mm groß werden und haben leicht höckerige, trockene Haut, die je nach Temperatur ihre Farbe von Weiß zu Braun ändert. Obwohl sie viel Zeit am Boden verbringen, kann man sie oft in der Nähe menschlicher Siedlungen beobachten, wo sie Insekten jagen, die von Licht, Wasser und Abfällen angezogen werden.

Eine der faszinierendsten Eigenschaften des grauen Schaumnest-Baumfrosches ist seine ungewöhnliche Fortpflanzungsmethode. Das Weibchen legt Eier auf einem Baumzweig ab, und mehrere Männchen kommen hinzu, um sie zu befruchten, indem sie mit ihren Hinterbeinen ein Schaumnest aufschlagen. Diese Methode, bekannt als extreme Polyandrie, führt zu Nachkommen, die eine höhere Überlebenschance haben als solche, die nur von einem Männchen befruchtet wurden.

Diese Frösche sind wahre Anpassungskünstler, besonders in trockenen Klimazonen. Sie haben verschiedene Strategien entwickelt, um hydriert zu bleiben, wie Uricotelie (eine Form der Abfallbeseitigung, die Wasser spart), Wasseraufnahme durch das Rektum und eine Haut, die Wasserverlust verhindert. Ihre Haut passt auch ihre Farbe an, um die Körpertemperatur zu regulieren und Wasserverlust zu minimieren, indem sie je nach Bedarf von Weiß zu Dunkelbraun wechselt. Da ihre Haut so effektiv ist, Verdunstung zu verhindern, werden sie oft als "wasserdichte Frösche" bezeichnet. In Trockenzeiten sparen sie Wasser, indem sie ihre weniger wasserabweisende Bauchhaut unter sich einklemmen und ein spezielles Sekret absondern, um alle Lücken zu versiegeln.