Fort St Elmo, Valletta

Fort Saint Elmo – Wächter über Vallettas Hafen

Fort Saint Elmo thront an der Spitze der Halbinsel Valletta und bewacht seit Jahrhunderten den Eingang zu den beiden bedeutendsten Häfen Maltas – dem Grand Harbour und dem Marsamxett Harbour. Als entscheidender strategischer Punkt im Herzen des Mittelmeers, wurde diese Festung im 16. Jahrhundert von den Rittern des Johanniterordens erbaut, um die Insel vor Eindringlingen zu schützen.

Die sternförmige Festung ist nach dem Schutzpatron der Seefahrer, dem Heiligen Erasmus (auch Elmo genannt), benannt und spielte eine zentrale Rolle während der Großen Belagerung Maltas im Jahr 1565. Ihre Mauern widerstanden damals den osmanischen Angriffen und trugen zum Sieg der Malteserritter bei. Im Laufe der Jahrhunderte wurde das Fort weiter ausgebaut und verstärkt, um es an die sich wandelnden militärischen Erfordernisse anzupassen.

Heute ist Fort Saint Elmo nicht nur ein Symbol für den heldenhaften Widerstand Maltas, sondern auch ein kulturelles Zentrum. Es beherbergt das National War Museum, welches die militärische Geschichte Maltas von der prähistorischen Zeit bis zum Zweiten Weltkrieg aufzeigt. Besucher können hier unter anderem die George Cross-Auszeichnung bewundern, die Malta für seinen Mut im Zweiten Weltkrieg verliehen wurde.

Die Festung bietet zudem einen atemberaubenden Ausblick auf das Meer und die umliegenden Häfen. An klaren Tagen reicht der Blick bis zu den Drei Städten auf der gegenüberliegenden Seite des Grand Harbour.