Finnwal

Der Finnwal, häufig auch als Finnbackwal oder gemeiner Rorqual bezeichnet, ist ein majestätischer Meeresriese und die zweitgrößte Art auf unserem Planeten, nur übertroffen vom Blauwal. Diese beeindruckenden Kreaturen gehören zur Familie der Bartenwale und zeichnen sich durch ihren schlanken, eleganten Körper aus, der braun-grau mit helleren Unterseiten gefärbt ist. Sie können die erstaunliche Länge von bis zu 27,3 Metern (etwa 90 Fuß) erreichen und bis zu 114 Tonnen wiegen.

Finnwale findet man in allen großen Ozeanen, von eisigen Polargewässern bis hin zu warmen tropischen Meeren. Ihre Nahrung besteht hauptsächlich aus kleineren Schwarmfischen, Tintenfischen und Krebstieren, die sie mit ihren Bartenplatten filtern.

Leider war das 20. Jahrhundert nicht freundlich zu den Finnwalen. Intensive Jagd führte zu einem drastischen Rückgang ihrer Bestände. Heute sind sie als gefährdet eingestuft, und Schätzungen zufolge gibt es weltweit nur noch zwischen 100.000 und 119.000 Individuen. Die Internationale Walfangkommission (IWC) hat ein Verbot für den kommerziellen Fang von Finnwalen verhängt, aber Länder wie Island und Japan haben den Fang wieder aufgenommen. Darüber hinaus jagen Grönländer sie unter den IWC-Regeln für den indigenen Subsistenzwalfang.

Es gibt zwei anerkannte Unterarten von Finnwalen: den nördlichen Finnwal und den südlichen Finnwal. Interessanterweise deuten neueste DNA-Studien darauf hin, dass Finnwale möglicherweise enger mit Buckelwalen und Grauwalen verwandt sind als mit anderen Mitgliedern ihrer eigenen Gattung. Man kann einen Finnwal leicht an seinem hohen Blas, dem langen Rücken, der markanten Rückenflosse und der einzigartigen asymmetrischen Färbung erkennen.

Finnwale haben faszinierende Lebenszyklen. Sie paaren sich im Winter in gemäßigten Gewässern, und die Weibchen gebären alle 2-3 Jahre. Sie erreichen die Geschlechtsreife im Alter von sechs bis zwölf Jahren und können mindestens 94 Jahre alt werden. Bekannt für ihre Geschwindigkeit, haben Finnwale den Spitznamen "Windhund des Meeres" erhalten. Sie sind sehr gesellig und oft in Gruppen von sechs bis zehn Tieren zu sehen, obwohl Fressgemeinschaften manchmal bis zu 100 Wale umfassen können.

Diese großartigen Kreaturen stehen mehreren von Menschen verursachten Bedrohungen gegenüber, wie Kollisionen mit Schiffen, anhaltendem Walfang in bestimmten Regionen und illegalem Fang. Schiffsunfälle sind eine bedeutende Todesursache für Finnwale, zudem leiden ihre Lebensräume unter Verschlechterung und Verschmutzung, insbesondere durch hohe Mengen an Mikroplastik.

Es gibt zahlreiche Schutzbemühungen, um Finnwale zu bewahren. Sie sind im Anhang I und II des Übereinkommens zur Erhaltung wandernder wildlebender Tierarten (CMS) aufgeführt. Verschiedene Abkommen, wie ACCOBAMS und das Pazifische Wale-Memorandum of Understanding (MOU), zielen darauf ab, ihre Populationen und Lebensräume zu schützen. Ständige Anstrengungen werden unternommen, um diese Bedrohungen zu bekämpfen und das langfristige Überleben dieser unglaublichen Kreaturen sicherzustellen.