Stenocara gracilipes

Stenocara gracilipes ist eine bemerkenswerte Käferart, die in der Namib-Wüste im südlichen Afrika beheimatet ist. Dieser Käfer hat eine einzigartige Methode entwickelt, um in einer der trockensten Regionen der Welt zu überleben, wo Niederschläge selten sind. Er fängt Wasser aus dem morgendlichen Nebel mit seinem speziell angepassten, ungleichmäßigen Rücken ein.

So funktioniert es: Der Käfer steht auf einem Sandkamm und richtet seinen Körper im 45-Grad-Winkel gegen den Wind. Sein Körper ist so positioniert, dass er Nebeltropfen auf seinen Flügeln auffangen kann. Diese Flügel sind mit winzigen hydrophilen Erhebungen bedeckt, die von hydrophoben Rinnen umgeben sind. Dieses ausgeklügelte Design ermöglicht es, dass sich Wassertropfen sammeln und dann in die Mundwerkzeuge des Käfers rollen, wodurch er die benötigte Flüssigkeitszufuhr erhält.

Inspiriert von diesem Naturphänomen haben Forscher am Massachusetts Institute of Technology (MIT) die Wasser-Sammeltechnik des Käfers nachgeahmt. Sie haben eine Oberfläche mit abwechselnden hydrophoben und hydrophilen Bereichen geschaffen. Diese Technologie könnte genutzt werden, um Feuchtigkeit aus der Luft zu gewinnen, beschlagfreie Fenster und Spiegel herzustellen und vieles mehr. Eine Firma namens NBD Nano arbeitet daran, diese Innovation auf den Markt zu bringen.

Darüber hinaus haben jüngste Studien gezeigt, dass diese Käfer auch Wasser aus Tau in feuchteren Bedingungen sammeln können, was ihnen noch mehr Möglichkeiten bietet, hydratisiert zu bleiben.