Kensington Oval, Dunedin

Das Kensington Oval, früher bekannt als South Dunedin Recreation Ground, ist ein Park und Sportplatz in Kensington, Dunedin, Neuseeland. Er ist auch unter dem Namen "The Oval" bekannt, obwohl dieser Name in den letzten Jahren weniger gebräuchlich geworden ist, da es zu Verwechslungen mit dem University Oval im Norden der Stadt kommen kann.

Das Kensington Oval gilt offiziell als das südliche Ende des Town Belt der Stadt. Der Park, der eigentlich die Form eines Dreiecks hat, umfasst 9,25 Hektar. Er wird von der Princes Street, dem nördlichen Ende der Anderson's Bay Road und dem Dunedin Southern Motorway begrenzt. Sein Name geht auf den 22. März 1864 zurück, als beschlossen wurde, das Hauptkricketfeld in ein formelles Oval einzuschließen. Seitdem ist der frühere Name schnell ungebräuchlich geworden und wird seit Anfang des zwanzigsten Jahrhunderts nur noch selten verwendet.

Das erste aufgezeichnete erstklassige Cricketspiel wurde im Februar 1864 auf dem Platz ausgetragen, als Otago gegen Canterbury spielte, das erste erstklassige Spiel, das jemals in Neuseeland stattfand. Otago trug dort acht weitere erstklassige Spiele aus, das letzte davon im Februar 1878 gegen Canterbury. Der Zustand der Spielfläche war im Allgemeinen unbefriedigend, da alte Baumwurzeln aus dem Boden ragten und das Spielfeld unberechenbar und zuweilen gefährlich für die Schlagmänner war. Im Jahr 1879 forderte die Otago Cricket Association den Stadtrat von Dunedin auf, den Platz zu verbessern. Als der Rat beschloss, keine Verbesserungen vorzunehmen, und sich weigerte, den Zugang zum Platz nur für Cricket zu beschränken, beschloss der Verband, eine andere Spielstätte zu finden. Die Begrenzungen des Ovals wurden etwa 1899 entfernt.

Obwohl auf dem Kensington Oval keine repräsentativen Spiele mehr ausgetragen werden, wird es häufig für Vereins-, Klassen- und Gesellschaftskricket genutzt und verfügt über zwei Rasen- und drei künstliche Spielfelder sowie einen Pavillon. Im Sommer wird er auch für Softball und im Winter für Fußball und Rugby Union genutzt.

Das Burenkriegsdenkmal der Stadt, das an der nördlichen Ecke des Ovals steht, wurde von Carlo Bergamini entworfen und im November 1906 errichtet.