Oropendola

Oropendolas sind faszinierende, große Vögel aus der Familie der Icteridae, die in Süd- und Mittelamerika beheimatet sind. Sie sind leicht an ihren spitzen Schnäbeln und den meist leuchtend gelben Schwänzen zu erkennen. Die Männchen sind in der Regel größer als die Weibchen. Das Gefieder dieser Vögel variiert in der Farbpalette von kastanienbraun über dunkelbraun bis hin zu schwarz; einige Arten weisen sogar olivgrüne Töne an Kopf, Brust und oberem Rücken auf. Die Beine der Oropendolas sind dunkel, während ihre Schnäbel oft in blassem Gelb leuchten oder rote Spitzen mit grünen oder schwarzen Basen aufweisen. Einige Arten haben sogar kahle Wangenflecken, die blau oder rosa gefärbt sein können.

Diese geselligen Vögel bevorzugen Waldgebiete oder offene Waldlandschaften und sind bekannt für ihre kolonieartigen Nistgewohnheiten. Sie bauen kunstvolle, korbähnliche Nester in den Bäumen. Die Ernährung der Oropendolas ist vielfältig und umfasst große Insekten und Früchte. Sie sind auch sehr vokal und zeichnen sich durch eine breite Palette an Liedern und Rufen aus, wobei einige Arten sogar Imitationen beherrschen.

Die Taxonomie der Oropendolas ist besonders interessant und vielfältig. Sie sind in verschiedene Gattungen eingeteilt. Zum Beispiel gehören Arten wie die Schwarze Oropendola, die Kastanienkopf-Oropendola, die Rostbraune Oropendola, die Grünlich-braune Oropendola, die Grüne Oropendola und die Hauben-Oropendola zur Gattung Psarocolius. Andere Arten wie die Montezuma-Oropendola, die Baudo-Oropendola und die Oliven-Oropendola wurden früher der Gattung Gymnostinops zugeordnet. Neuere molekulare Untersuchungen haben gezeigt, dass einige Arten, wie die Bandstreifen-Oropendola und die Helmhorn-Oropendola, enger mit den Kaciken verwandt sind und möglicherweise in andere Gattungen wie Ocyalus oder Clypicterus eingeordnet werden sollten.