Okrika

Okrika ist eine Insel im nigerianischen Bundesstaat Rivers und Hauptstadt der gleichnamigen Local Government Area. Die Stadt liegt auf einer Insel südlich von Port Harcourt und ist damit ein Vorort der viel größeren Stadt.

Die durchschnittliche Höhe von Okrika beträgt 452 Meter. Die Stadt liegt nördlich des Bonny River und auf der Insel Okrika, 35 Meilen flussaufwärts von der Bight of Bonny. Die Stadt kann von Schiffen mit einem Tiefgang von 9 Metern oder weniger erreicht werden.

Das ehemalige Fischerdorf des Volkes der Ijo in den Mangrovensümpfen des östlichen Niger-Flusses wurde im frühen 17. Jahrhundert zur Hauptstadt des Königreichs Okrika, das aktiv mit Sklaven handelte. Nach der Abschaffung des Sklavenhandels in den 1830er Jahren diente es als Hafen für den Export von Palmöl, war aber weniger bedeutend als Bonny oder Opobo. Bis 1912 wurde Okrika vollständig von Port Harcourt verdrängt und erlebte erst 1965 eine Wiederbelebung als Handelsstadt, als die nahe gelegene Raffinerie von Port Harcourt fertiggestellt und Pipelines zu einer Anlegestelle auf Okrika Mainland gebaut wurden. Die Stadt verfügt auch über ein großes Gaswerk, das unter anderem die Raffinerie beliefert.

Raffinierte Erdölprodukte gehören zu den wichtigsten Exportgütern von Okrika. Die Stadt hat einen beträchtlichen lokalen Handel mit Fisch, Ölpalmenprodukten, lokal verarbeitetem Salz, Maniok, Taro, Kochbananen und Yamswurzeln.

Bei der Volkszählung 2006 wurde die Bevölkerung der Wakirike Local Government Area im nigerianischen Bundesstaat Rivers auf 222 026 Einwohner geschätzt. Schätzungsweise 145.000 Menschen aus Okrika leben in anderen Teilen der Welt, vor allem im Vereinigten Königreich und in den Vereinigten Staaten.