Gänsesäger

Der Gänsesäger, auch kurz Säger genannt, ist eine große Meeresente, die in Flüssen und Seen bewaldeter Regionen Europas, der nördlichen und zentralen Paläarktis sowie Nordamerikas vorkommt. Diese Vögel ernähren sich hauptsächlich von Fischen und brüten in Baumhöhlen. Die Art wurde 1758 erstmals von Carl Linnaeus beschrieben. Es gibt drei Unterarten des Gänsesägers, die jedoch ein sehr ähnliches Erscheinungsbild haben.

Ein bemerkenswertes Merkmal dieser Enten ist ihr gezackter Schnabel, der ihnen hilft, ihre glitschige Beute zu greifen. Diese charakteristische Eigenschaft hat ihnen den Spitznamen „Sägeschnäbel“ eingebracht. Neben Fischen ernähren sie sich auch von einer Vielzahl anderer Wasserlebewesen. Bekannt für ihre beeindruckenden Tauchfähigkeiten, werden Gänsesäger oft entweder gleitend auf der Wasseroberfläche oder ruhend auf Felsen gesichtet. Sie sind Teilzieher, was bedeutet, dass einige Populationen im Winter nach Süden ziehen, um gefrorenen Gewässern zu entkommen.

In Bezug auf die Fortpflanzung nisten Gänsesäger typischerweise in Baumhöhlen oder speziell entworfenen Nistkästen. Das Weibchen legt in der Regel zwischen sechs und siebzehn Eier pro Brutzeit. Die Küken werden von ihrer Mutter betreut und erreichen nach etwa zwei Jahren die Geschlechtsreife. Obwohl die Art im Allgemeinen nicht als bedroht gilt, stellt die illegale Jagd in bestimmten Gebieten eine Gefahr dar.

Jüngst wurde eine bemerkenswerte Ausbreitung der Gänsesäger nach Süden in Westeuropa beobachtet, wobei sich neue Populationen in zuvor unbesiedelten Gebieten ansiedeln. Der Gänsesäger ist durch das Abkommen zur Erhaltung der afrikanisch-eurasischen wandernden Wasservögel geschützt. Im Februar 2020 erregte eine seltene Sichtung eines in Not geratenen Gänsesägers im Central Park, New York, erhebliche Aufmerksamkeit.