Küstenseeschwalbe

Die Küstenseeschwalbe, ein Mitglied der Familie Laridae, ist ein bemerkenswerter Zugvogel, der in den arktischen und subarktischen Regionen Europas, Asiens und Nordamerikas heimisch ist. Bekannt für ihre beeindruckenden Reisen, fliegt die Küstenseeschwalbe von ihren nördlichen Brutgebieten zur antarktischen Küste für den südlichen Sommer und zurück. Dabei legt sie bis zu 90.000 km pro Jahr zurück, was eine der längsten Wanderungen im Tierreich darstellt.

Diese mittelgroßen Vögel sind an ihrem grauen und weißen Gefieder, den roten oder orangefarbenen Schnäbeln und Füßen sowie den tief gegabelten Schwänzen leicht zu erkennen. Sie haben eine lange Lebensdauer und ernähren sich hauptsächlich von Fischen und kleinen Meerestieren. Mit einer geschätzten weltweiten Population von etwa einer Million Individuen sind Küstenseeschwalben relativ häufig. Allerdings sind sie in einigen Gebieten durch frühere Ausbeutung und Umweltveränderungen bedroht.

Küstenseeschwalben sind sehr schützend gegenüber ihren Nestern und Jungen und verteidigen sie energisch gegen Raubtiere und Eindringlinge. Sie beginnen in der Regel im dritten oder vierten Lebensjahr mit der Brut, bilden lebenslange Paarbindungen und kehren jedes Jahr in dieselbe Kolonie zurück. Ihre Balzrituale sind sehr aufwendig und beinhalten Luftjagden und Fischgeschenke. Sie nisten in Kolonien in Gewässernähe und legen ein bis drei Eier pro Gelege. Beide Elternteile wechseln sich beim Brüten der Eier und bei der Pflege der Küken ab, die normalerweise nach etwa 21 bis 24 Tagen flügge werden.

Ihre Ernährung besteht hauptsächlich aus kleinen Fischen und Meereskrustentieren, aber gelegentlich fressen sie auch Insekten und Beeren. Während der Brutzeit sind sie anfällig für Raubtiere und stehen in Konkurrenz zu anderen Vogelarten um Ressourcen. Es gibt Schutzmaßnahmen zur Erhaltung der Küstenseeschwalbenpopulationen, und BirdLife International stuft die Art als "nicht gefährdet" ein.

Kulturell hat die Küstenseeschwalbe die Fantasie vieler Menschen beflügelt und erscheint auf Briefmarken verschiedener Länder und Gebiete. Dies unterstreicht ihre Bedeutung und Anziehungskraft für Menschen weltweit.