Panama Canal locks, Panama-Stadt

Die Schleusen des Panamakanals sind ein Meisterwerk der Ingenieurskunst und ein zentraler Bestandteil einer der wichtigsten Wasserstraßen der Welt. Sie befinden sich in der Stadt Panama-Stadt, Panama, und sind für den Verkehr von Schiffen zwischen dem Atlantik und dem Pazifik unerlässlich. Die Schleusenkomplexe, bestehend aus den Miraflores-, Pedro-Miguel- und Gatún-Schleusen, ermöglichen es Schiffen, die unterschiedlichen Meeresspiegel zu überwinden.

Die Konstruktion der Schleusen war eine enorme technische Herausforderung und wurde zwischen 1904 und 1914 im Zuge des Baus des Panamakanals fertiggestellt. Die Schleusen heben Schiffe in drei Stufen auf die Höhe des Gatúnsees an, um sie dann auf der anderen Seite des Isthmus von Panama wieder auf Meereshöhe herabzulassen. Jede Schleusenkammer ist 33,53 Meter breit und zwischen 304,8 und 320 Meter lang, dimensioniert für die damaligen Schiffsgrößen, die als „Panamax“ bekannt wurden.

Die Schleusen sind nicht nur eine technische Notwendigkeit für die Passage von Schiffen, sondern auch eine Touristenattraktion. Besucher können das Miraflores Besucherzentrum besuchen, das einen Überblick über die Geschichte und Funktionsweise des Kanals bietet und von dessen Aussichtsplattformen man die Durchfahrt der Schiffe beobachten kann.