Daku Balay, Bacolod City

Daku Balay ist der Stammsitz von Don Generoso Villanueva in der Burgos Street, Bacolod, Philippinen.

Der Bau des Hauses von Generoso M. Villanueva, einem bekannten Zuckerpflanzer, und seiner Frau Paz dauerte drei Jahre, von 1933 bis 1936. Es war das erste Art-déco-Gebäude, das in Bacolod errichtet wurde. Das dreistöckige, stahlverstärkte Gebäude aus Gussbeton mit anmutig geschwungenen Balkonen, Brüstungen und stahlverkleideten Bullaugenfenstern wurde vom Eigentümer selbst entworfen und vom Ingenieur Salvador Cinco aus Cebu gebaut. Bei den Einheimischen war es als "Boat House" bekannt. In der Familie wurde es jedoch einfach Daku Balay genannt.

Eine Familiengeschichte über das Daku Balay besagt, dass der Familienpatriarch es baute, um ein Gelübde zu erfüllen, das er abgelegt hatte, nämlich eines Tages das höchste Haus der Stadt zu bauen, damit er auf das Haus eines geschäftlichen und politischen Rivalen herabsehen konnte. Das majestätisch aufragende, 5.000 Quadratmeter große Daku Balay mit einer fünfstöckigen Dachterrasse von über 600 Quadratmetern war das höchste Gebäude der Stadt, bis 1959 die Philippine National Bank gebaut wurde. Es war das erste Gebäude auf Negros Island, das einen Aufzug besaß, der von Inclinator, Philadelphia, USA, hergestellt wurde.

Die schiere Größe und das Volumen des Betons, aus dem Daku Balay besteht, mögen für ein Wohnhaus beeindruckend sein. Noch beeindruckender sind jedoch die Details im Außen- und Innenbereich des Hauses, die der Villanueva-Patriarch persönlich ausgewählt und entworfen hat. Er beauftragte die besten einheimischen Handwerker von Negros und den Nachbarinseln mit der Ausführung und Installation seiner Vision. Die komplizierten Steinarbeiten der Fußböden in den Fluren und die venezianische Verkleidung der Betonwände wurden nach Mustern und Farben verlegt und durch Kupferverkleidungen getrennt. Der Besucher wird am Vordereingang von drei perfekt miteinander verbundenen Kugeln begrüßt, die die olympische Universalität des Menschen und die Verschmelzung von Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft darstellen. Am Hintereingang werden die Gäste, die bei Regen aus dem Auto steigen, von zwei grinsenden Schlangenköpfen begrüßt, deren Körper sich anmutig nach oben biegen und die Seiten des Foyers bilden. Die Holzböden des Wohnzimmers, die nach Farbe und natürlicher Maserung aus mindestens sieben verschiedenen philippinischen Harthölzern ausgewählt wurden, sind mit klassischen Art-Déco-Mustern und -Symbolen ausgelegt, ebenso wie die massiven Molave-Hartholztüren zu allen Zimmern, von denen jede mit zarten Art-Déco-Mustern und gesteppten Schnitzereien versehen ist. Die geschwungene Treppe in den dritten Stock ist dramatisch und sorgfältig so bemessen, dass die letzte Stufe bei jedem Treppenabsatz mit "oro" endet.

Handbemaltes Glas mit philippinischen Szenen und modernistischen europäischen Figuren schmückt die Zimmer und Bäder. Im Foyer des zweiten Stocks gibt eine ovale Aussichtsplattform aus Stahl wie auf einem Kreuzfahrtschiff den Blick auf die Besucher frei, die im Erdgeschoss ankommen und sich auf den Weg in das formelle Wohnzimmer oder die Sala machen. An der Wand neben der Aussichtsplattform befindet sich ein aufwändiges Flachrelief, das die idealisierte Welt des Patriarchen darstellt: ein erfolgreiches und fruchtbares Land als Belohnung für den fleißigen, robust aussehenden Bauern, der auf seinem bevorzugten Lasttier, dem Carabao, dargestellt ist und von gesund aussehenden Frauen umgeben ist, die die Ernte zu einem Füllhorn tragen, das vom Land stammt. Auch die Entspannung von der harten Arbeit ist in diesem komplexen Bild enthalten, das einen Eingeborenen zeigt, der eine Harana auf der Gitarre spielt.

Das Schmuckstück des Hauses befindet sich im obersten Stockwerk, wo Don Generoso seine Liebe zu Tieren in komplizierten Details darstellte, indem er sie dauerhaft auf den Boden und die Wände des 6 Meter hohen Aufenthaltsraums goss. Ursprünglich war dies der Billardraum, in dem der Patriarch Freunde und Familie unterhielt. Der Raum ist sonnendurchflutet und öffnet sich zu einer eigenen Terrasse mit hohen Stahlfenstern, durch die die Brise ungehindert wehen und den Raum kühlen kann. Die gegliederte Metallskulptur der Spinne und der Fliege auf dem höchsten Punkt der Decke ist heute noch im Originalzustand und stellt den Höhepunkt von Don Generosos skurriler Hingabe an die Darstellung von Volksmärchen in seinem modernen Domizil dar.

Faszinierender als die Architektur und die Inneneinrichtung von Daku Balay ist die Tatsache, dass sein Schöpfer nie außerhalb der Philippinen gereist war. Es gibt keine Aufzeichnungen über Auslandsreisen des Patriarchen. Er besuchte jedoch häufig Manila und war im Einklang mit der Art-déco-Architektur, die in den 1930er Jahren in der ganzen Stadt in Mode war und zu dieser Zeit aufblühte. Seine Vision nach Bacolod zu bringen, war ein gewagter Schritt, zumal das Daku Balay vollständig aus lokalen Materialien gebaut wurde.

Während des Zweiten Weltkriegs wurde Bacolod am 21. Mai 1942 von den japanischen Streitkräften besetzt. Generalleutnant Takeshi Kawano Kono, der japanische Befehlshaber der 77. Infanteriebrigade der 102. Division, beschlagnahmte das Haus von Don Generoso Villanueva, das als "Sitz der Macht" und als höchstes Gebäude der Stadt als Wachturm der Stadt diente. Das Haus von Don Generoso wurde während des gesamten Krieges von Generalleutnant Kono bewohnt und diente auch als sein Büro. Die Stadt wurde am 29. Mai 1945 von philippinischen und amerikanischen Truppen befreit. Der Wiederaufbau der Stadt nach der Befreiung nahm einige Zeit in Anspruch. Auf Befehl von Generalleutnant Kono wurde das Haus von Don Generoso jedoch vor der Zerstörung durch die sich zurückziehenden japanischen Truppen bewahrt. Nach dem Einmarsch der amerikanischen Streitkräfte, dem Rückzug der japanischen Armee in die Berge und der vorübergehenden Besetzung von Bacolod durch die US-Streitkräfte wurde das Haus von Don Generoso etwa fünf Monate lang von Generalmajor Rapp Brush, dem Kommandeur der 40. Nach dem Abzug der amerikanischen Streitkräfte wurde das Haus schließlich von Don Generoso und seiner Familie wieder bewohnt.