Plaza Miranda, Manila

Plaza Miranda ist ein öffentlicher Platz, der von Quezon Boulevard, Hidalgo Street und Evangelista Street in Quiapo, Manila, begrenzt wird. Er ist der Platz vor der Minor Basilica of the Black Nazarene, einer der Hauptkirchen der Stadt Manila, und gilt als das Zentrum von Quiapo als Ganzes. In seiner heutigen Form wurde er 1961 von Bürgermeister Arsenio Lacson eingeweiht und nach José Sandino y Miranda benannt, der zwischen 1833 und 1854 Finanzminister der Philippinen war.

Der Platz, der vor der Verhängung des Kriegsrechts im Jahr 1972 als Zentrum des politischen Diskurses auf den Philippinen galt, war 1971 Schauplatz des Bombenanschlags auf der Plaza Miranda, bei dem zwei Granaten auf eine politische Kundgebung der Liberalen Partei abgefeuert wurden, wobei neun Menschen getötet wurden. Später wurde er zum Schauplatz der von Senator Jose W. Diokno geleiteten Kundgebung der Bewegung Besorgter Bürger für Bürgerrechte am 21. September 1972, bei der sich 50 000 Menschen versammelten, um gegen die bevorstehende Verhängung des Kriegsrechts durch die Marcos-Diktatur zu protestieren. Das Kriegsrecht wurde nur Stunden nach der Veranstaltung offiziell verhängt. Nach jahrzehntelanger Vernachlässigung infolge des städtischen Verfalls Manilas in den 1970er und 1980er Jahren wurde der Platz im Jahr 2000 für 49 Millionen Euro renoviert und erhielt trotz der Proteste verschiedener historischer Gruppen und Kulturexperten ein moderneres Design, wobei ein Denkmal zum Gedenken an die Bombenopfer errichtet und zusätzliche architektonische Elemente eingebaut wurden. Gegenwärtig dient der Plaza Miranda als Freiheitspark, in dem Versammlungen und Proteste ohne Genehmigung der örtlichen Behörden abgehalten werden können. Mit Tausenden von Menschen, die ihn täglich überqueren, gilt er als Manilas Version des Times Square.

Obwohl die Plaza Miranda an der Quiapo-Kirche liegt, sind sie und die sie umgebenden Straßen als Zentrum für Wahrsagerei und den Verkauf von Glücksbringern und Amuletten bekannt. Die meisten Wahrsager, die rund um die Plaza Miranda praktizieren, behaupten, dass sie ihre Fähigkeit zur Wahrsagerei aus ihrer Verehrung des Schwarzen Nazareners ableiten können, obwohl die katholische Kirche diese Praxis missbilligt.