Wasserfrösche

Pelophylax ist eine Gattung der Echten Frösche, die in ganz Eurasien vorkommt und deren Verbreitungsgebiet bis nach Nordafrika reicht. Diese Gattung wurde 1843 von Leopold Fitzinger beschrieben, um die grünen Frösche der Alten Welt von den braunen Teichfröschen, die Carl Linnaeus der Gattung Rana zugeordnet hatte, zu unterscheiden. Diese Frösche, oft als Wasserfrösche bezeichnet, leben typischerweise im Sommer in aquatischen Lebensräumen.

Im Laufe der Jahre gab es viele Debatten über die Klassifikation von Pelophylax. Einige Forscher führten die grünen Frösche wieder in die umfassendere Gattung Rana zurück, was zu viel Verwirrung führte. Jüngste molekulargenetische Studien haben jedoch bestätigt, dass Pelophylax tatsächlich eine eigenständige Gattung innerhalb der Unterfamilie Raninae ist, getrennt von Rana. Die genaue Zusammensetzung und die evolutionären Beziehungen der eurasischen grünen Frösche innerhalb von Pelophylax werden weiterhin untersucht, insbesondere angesichts der Komplexität und der Hybridisierungsereignisse innerhalb dieser Gruppe.

Pelophylax gehört zu einer größeren Gruppe, die auch die Gattungen Babina, Glandirana und Hylarana umfasst, welche früher vielfach ebenfalls der Gattung Rana zugeordnet wurden. Derzeit umfasst Pelophylax sensu lato 25 Arten, einschließlich einiger Hybridarten. Zu den bemerkenswerten Arten dieser Gattung zählen Pelophylax lessonae, Pelophylax ridibundus und Pelophylax saharicus. Es gibt auch Hybridarten wie Pelophylax kl. esculentus und Pelophylax kl. grafi.

Es bestehen weiterhin einige Unsicherheiten und laufende Forschungsvorhaben, die darauf abzielen, die Beziehungen innerhalb von Pelophylax und seinen nächsten Verwandten zu klären. Eine historische Art, „Hyla“ ranaeformis, wird manchmal mit Pelophylax in Verbindung gebracht, gilt jedoch als nomen oblitum, was bedeutet, dass es sich um einen vergessenen Namen handelt.