Caldeira da Graciosa, Graciosa

Die Caldeira da Graciosa, die zum Naturdenkmal Caldeira da Graciosa gehört, ist eine geologische Formation vulkanischen Ursprungs in der Gemeinde Santa Cruz da Graciosa, Insel Graciosa, Azoren.

Diese vulkanische Caldera mit dem Namen Caldeira da Graciosa zeichnet sich aus Sicht der vulkanischen Morphologie durch zwei Hauptregionen aus: Es handelt sich um einen polygenetischen Vulkan mit einer Fläche von etwa 2 Quadratkilometern, der den gesamten südöstlichen Teil der Insel Graciosa einnimmt, zusammen mit einer nach NW ausgerichteten Plattform, die eine basaltische Region mit einer Fläche von etwa 40 Quadratkilometern bildet und aus etwa 55 monogenetischen Kegeln oder Schlackenkegeln mit dazugehörigen Lavaströmen besteht.

Der Vulkan Caldeira da Graciosa hat einen Basisdurchmesser von etwa 4,4 Kilometern und eine maximale Höhe von 405 Metern, ist also ein relativ niedriger Vulkan, der aber sehr weitläufig ist. Dieser Vulkan hat auf seinem Gipfel eine elliptische Vertiefung mit einem Durchmesser von 1,6 x 0,8 km. Diese Caldera entstand durch Senkungen und Materialverschiebungen und wird mit explosiven Kieselsteinausbrüchen vom Plinian-Typ in Verbindung gebracht, die vor etwa 12 200 Jahren stattfanden.

Im Inneren dieser Caldera befindet sich eine vulkanische Höhle von beträchtlichen Ausmaßen, die hauptsächlich durch den Rückzug der schmelzenden Materialien entstanden ist, die durch die aktuelle Lava von geringer Viskosität gebildet wurden und die die so genannte Furna do Enxofre hervorgebracht hat, die in der Praxis ein vulkanischer Schlot ist, durch den schwefelhaltige Gase austreten und der am Boden einen See mit kaltem Wasser hat.

Dieses wichtige Entgasungsfeld besteht aus einer kontinuierlichen Fumarole, die mit den Umweltbedingungen in großer Tiefe schwankt. Es gibt auch Schlamm und diffuse gasförmige Ausdünstungen von Kohlendioxid, die unmerklich an verschiedenen Stellen des Höhlenbodens freigesetzt werden.