Gruta das Torres, Pico

Gruta das Torres, ist eine Lavahöhle, eine geologische Formation vulkanischen Ursprungs, die durch das Fließen und Abkühlen unterirdischer Magmaströme entstanden ist. Diese Formation befindet sich außerhalb der Gemeinde Criação Velha, in der Gemeinde Madalena, an der Westflanke der Insel Pico. Das Höhlensystem bildete sich aus einer Reihe von pāhoehoe-Lavaströmen, die vor etwa 500 bis 1500 Jahren aus dem parasitären Kegel des Cabeço Bravo hervorgingen. Die Höhlen sind eine Gruppe miteinander verbundener Lavaröhren mit einer Breite von 0,5 bis 22 Metern, die sowohl aus Pāhoehoe- als auch aus ʻaʻā-Lavaströmen entstanden sind, die in verschiedenen geologischen Perioden gebildet wurden. Sie hat eine Höhe zwischen 1,1 und 15 Metern und befindet sich auf einer Höhe von 300 Metern. Mit einer geschätzten Länge von über 5,2 km ist sie die längste Lavahöhle auf den Azoren. Der Zugang zur Höhle wurde von der Bergsteigervereinigung verwaltet. Seit 2011 hat AZORINA, SA die Verwaltung und Organisation der Höhle übernommen.

Die Einzigartigkeit der Höhle liegt in ihrem beeindruckenden Entwässerungsmuster, das durch das Vorhandensein von mehr als sieben Schichten an den Wänden, mit seitlichen Bänken und drei Gesimsen, belegt werden kann. Gruta das Torres ist eine der 17 Höhlen auf der Insel Pico unter den 30 Höhlen, die für die gesamten Azoren ausgewählt wurden.