Mindelo Ornithological Reserve, Vila do Conde

Das ornithologische Reservat Mindelo liegt in der Küstenzone im Norden Portugals, in der Gemeinde Vila do Conde, 20 km von Porto entfernt, und umfasst eine Fläche von rund 6 Millionen Quadratmetern.

In ROM finden wir ein Mosaik aus zwei kleinen Küstenlagunen mit Wasser aus den Flüssen Silvares und Varziela, ausgedehnten Dünengebieten, Wäldern und landwirtschaftlichen Flächen. Es ist ein wichtiges Gebiet für Zugvögel, in dem bereits 153 Arten nachgewiesen wurden. Es ist auch ein wichtiges Refugium für Amphibien und Reptilien.

Es wurde 1957 als erstes Naturschutzgebiet Portugals zum Schutz von einheimischen Vögeln und Zugvögeln, Wäldern und Dünen eingerichtet. Es soll auch das erste ornithologische Reservat in Europa sein. Santos Junior, Professor an der naturwissenschaftlichen Fakultät der Universität Porto, schlug die Einrichtung des Reservats vor und führte mit Hilfe von Rolíros die Vogelberingung in Portugal ein. Roleiros sind Turteltaubenfänger, die Netze mit traditionellen, weltweit einzigartigen Methoden verwenden. Ein Roleiro zu sein, galt bis in die späten 1960er Jahre als ein hoch angesehener sozialer Status. Von 1953 bis 1989 wurden etwa 20.000 Tauben für die Beringung von Vögeln gefangen. Die Praxis der Beringung von Vögeln wurde 1989 eingestellt.

Daher wurde eine traditionelle Tätigkeit von bedeutendem ethnographischem Wert in eine wissenschaftliche Tätigkeit umgewandelt, wobei das ROM mit der vollen Unterstützung aller Landeigentümer geschaffen wurde.

In den letzten Jahrzehnten wurden viele Bereiche des Schutzgebiets für Häuser und Industrie gebaut, die Dünenvegetation wurde entfernt, Müll wurde abgeladen, es gab Brände und das Gebiet litt unter der Küstenerosion. Doch der natürliche Wert des Ortes ist geblieben. Im jüngsten Plan zur Bewirtschaftung des Küstengebiets wurde es als fast einziger Ort mit bedeutendem Naturwert in der Region und als "wichtiger Zufluchtsort für Wildtiere, der um jeden Preis geschützt werden muss" bezeichnet.

Die ökologischen Eigenschaften des ROM und seine Einbindung in das Stadtgebiet von Porto machen ihn zu einem privilegierten Ort für den Schutz bedrohter Vögel auf europäischer Ebene sowie für die Umwelterziehung und den Tourismus.