Greater Church of the Ascension, Moskau

Die Große Kirche Christi Himmelfahrt ist eine der größten Pfarrkirchen in der Moskauer Innenstadt. Sie ist ein wichtiges Wahrzeichen der Bolschaja Nikizkaja-Straße und des Nikizkije-Worota-Platzes. Sie trägt den Namen "Groß", um Verwechslungen mit einer nahe gelegenen Kirche gleichen Namens zu vermeiden.

Die Kirche wurde von Fürst Potemkin, dem Besitzer eines benachbarten Anwesens, kurz vor dessen Tod in Auftrag gegeben. Das gelb gefärbte neoklassizistische Gebäude wurde zwischen 1798 und 1816 erbaut. Der Name des Architekten ist nicht sicher bekannt. Er wird entweder Matwej Kasakow zugeschrieben, der unter Katharina der Großen zahlreiche Moskauer Kirchen baute, oder Iwan Starow, der häufig für Potemkin arbeitete. Nach dem Moskauer Brand von 1812 wurde das Gebäude nach den Entwürfen von Osip Bove umgebaut. Sie blieb mehrere Jahrzehnte lang unvollendet und wurde erst 1848 fertiggestellt.

Die Kirche ist aus mehreren Gründen von historischer Bedeutung. In dieser Kirche heiratete Alexander Puschkin Natalia Gontscharowa, woran die Brunnenstatuen der beiden auf dem Nikitskie-Worota-Platz erinnern. Hier hielt auch der Moskauer Patriarch Tichon seinen letzten Gottesdienst ab, woran eine Seitenkapelle erinnert, die seinem Namen gewidmet ist.

Während der Sowjetzeit, zwischen 1931 und 1990, war die Kirche geschlossen. Ein zeltartiger Glockenturm aus dem 17. Jahrhundert, das einzige Überbleibsel einer früheren Kirche an diesem Ort, wurde 1937 abgerissen und durch eine Statue von Aleksey Tolstoy, dem "Roten Grafen", ersetzt. Der heutige Glockenturm, der sich frei an den Entwürfen von Kazakov orientiert und im Stil dem Hauptgebäude der Kirche ähnelt, wurde erst kürzlich errichtet. Auf dem Arbat-Platz befindet sich eine Kapelle der Einfachheit.