Luangwa Bridge

Die Luangwa-Brücke ist die einzige große Brücke und die wichtigste technische Herausforderung auf Sambias Great East Road. Sie überquert den unteren Luangwa-Fluss, der vom Luangwa-Graben in das Sambesi-Tal fließt.

Der Fluss ist in diesem Gebiet 250-400 m breit, und obwohl er sich in der Trockenzeit auf ein flaches, sich über Sandbänke schlängelndes Gerinne beschränken kann, muss jede Brücke am Ende der Regenzeit in der Lage sein, einem tiefen und schnell fließenden Hochwasser in voller Breite standzuhalten. Die Great East Road verläuft auf dem größten Teil ihrer Länge auf einer Wasserscheide in einer Höhe von etwa 1000 m, aber der Fluss liegt in der Talsohle auf 390 m Höhe. Die Brückenzufahrten haben mit steilen, zerklüfteten Hängen und tiefen Schluchten zu kämpfen, die mit Wald oder dichtem Buschwerk bedeckt sind; das Gebiet ist abgelegen und etwa 250 km von der nächsten Stadt, Lusaka, entfernt.

Die Erste Luangwa-Brücke wurde in der sambischen Kolonialzeit 1932 als schmale, 300 m lange Stahl- und Stahlbetonbrücke auf Betonpfeilern und -stützen gebaut und wie die Chirundu-Brücke und die Beit-Brücke vom Beit Trust finanziert. Die Nähe zu Mosambik und Rhodesien sowie ihr Status als einziger Zugang zur Ostprovinz Sambias innerhalb des Landes machen sie im Falle eines Konflikts strategisch verwundbar. Nach der Unabhängigkeit Sambias im Jahr 1964 führte die Unterstützung der Freiheitskämpfer in den Nachbarländern durch Präsident Kenneth Kaunda dazu, dass die Brücke aus Rache zerstört wurde.

Die zweite Luangwa-Brücke wurde mit Hilfe der britischen Kolonialmacht Sambia rasch über die erste gebaut. Es handelt sich um eine Schrägseilbrücke, die von Freeman Fox & Partners entworfen und von der Firma Redpath Dorman Long gebaut wurde. Sie besteht aus einer 9,8 m breiten Stahlbetonverbundfahrbahn, zwei 42 m hohen H-förmigen Stahlpylonen auf zwei Stahlbetonpfeilern und Stahlseilen. Die Hauptspannweite beträgt 222 m, die Annäherungsspannweiten jeweils 40 m.

Im Jahr 1979 zerstörte das Militär von Simbabwe-Rhodesien die Brücke sowie die Straßen- und Eisenbahnbrücken von Chambeshi, um die geplante Invasion ihres Landes durch die Zimbabwe People's Revolutionary Army zu verhindern.

Nach weiteren zwei Jahrzehnten der Nutzung wurde die Brücke im Rahmen eines mit dänischer Hilfe finanzierten Projekts der National Road Fund Agency saniert.