Runamo

Runamo ist ein rissiger Doleritwall in Schweden, der jahrhundertelang für eine Runeninschrift gehalten wurde und im 19. Jahrhundert zu einer berühmten wissenschaftlichen Kontroverse führte. Er befindet sich 2,7 km von der Kirche von Bräkne-Hoby in Blekinge in Südschweden entfernt. Hunderte von Jahren lang hieß es, man könne die Inschrift lesen, und gelehrte Männer beriefen sich darauf.

Bereits im 12. Jahrhundert berichtete der dänische Chronist Saxo Grammaticus in der Einleitung zu seinen Gesta Danorum, dass die Runeninschrift nicht mehr lesbar sei, da sie zu stark abgenutzt sei. Dies wurde von einer Delegation festgestellt, die der dänische König Valdemar I. von Dänemark entsandt hatte, um die Inschrift zu lesen: In Bleking ist ein Felsen zu sehen, den Reisende besuchen können und der mit Buchstaben in seltsamer Schrift übersät ist. Denn vom südlichen Meer bis in die Wüste von Vaarnsland erstreckt sich eine Straße aus Felsen, die zwischen zwei Linien liegt, die ein wenig voneinander entfernt und sehr lang sind, und zwischen denen in der Mitte ein ebener Raum zu sehen ist, der überall mit Buchstaben übersät ist, die man lesen kann. Und obwohl dieser Weg so ungleichmäßig verläuft, dass er manchmal die Bergkuppen durchbricht und manchmal durch die Talsohlen führt, kann man doch erkennen, dass er kontinuierliche Spuren der Schriftzeichen bewahrt. Waldemar aber, der wohlgerühmte Sohn des heiligen Canutus, wunderte sich über diese Spuren und wollte wissen, was sie bedeuten, und sandte Männer aus, die den Felsen entlanggehen und die Reihe der Zeichen, die dort zu sehen waren, genau suchen sollten; sie sollten sie dann mit bestimmten Zeichen bezeichnen, indem sie Buchstaben von ähnlicher Form verwendeten. Diese Männer konnten sie nicht deuten, denn da der Hohlraum des Grabes teils mit Schlamm verschmiert und teils von den Füßen der Reisenden beim Trampeln auf der Straße abgetragen worden war, verwischte die lange Linie, die gezeichnet worden war.

Später, in Buch 7 der Gesta Danorum, erklärt Saxo, dass es ein Denkmal des dänischen Königs Harald Wartooth für die großen Taten seines Vaters war: HARALD war von großer Schönheit und ungewöhnlicher Größe und übertraf die seines Alters an Stärke und Statur. Er erhielt von Odin eine solche Gunst, dass Stahl seine vollkommene Gesundheit nicht verletzen konnte. Das Ergebnis war, dass Wellen, die andere verwundeten, ihm keinen Schaden zufügen konnten. Der Segen blieb nicht unbelohnt, denn er soll Odin alle Seelen versprochen haben, die sein Schwert aus ihren Körpern trieb. Außerdem ließ er die Taten seines Vaters von Handwerkern als Denkmal auf einem Felsen in Bleking aufzeichnen, worüber ich bereits berichtet habe.

Trotz Saxos Bericht, dass die Inschrift bereits im 12. Jahrhundert unleserlich war, erklärte der dänische Arzt und Antiquar Ole Worm im 17. Jahrhundert, dass es ihm gelungen sei, vier Buchstaben in der Beschreibung zu lesen: Lund.

Während des Gothicismus zu Beginn des 19. Jahrhunderts war das Interesse an der Inschrift groß. Der schwedische Schriftsteller Esaias Tegnér bezog sich darauf in seinem unvollendeten Gedicht über die Riesin Gerðr und Axel, der Bischof Absalon von Lund wurde.

1833 entsandte die Königlich Dänische Akademie der Wissenschaften und des Schrifttums eine Expedition unter der Leitung eines isländischen Professors der Universität Kopenhagen namens Finnur Magnússon. Der Auftrag lautete, die Zeichen mit Hilfe von geologischem und künstlerischem Fachwissen zu erforschen, unter anderem durch den Geologen Johan Georg Forchhammer. Zunächst war Finnur nicht in der Lage, die Zeichen zu lesen, doch als er beschloss, sie von rechts nach links zu lesen und die meisten von ihnen als gebundene Runen zu interpretieren, glaubte er, ein Gedicht zu erkennen. Bei diesem Gedicht handelte es sich um eine Beschwörungsformel von Harald Hildekinn, d. h. Harald Wartzahn, für den Sieg über den schwedischen König Sigurd Hring in der Schlacht von Brávellir, oder um Strophen aus dem skaldischen Gedicht, das der Meister Starkad über die Schlacht verfasste.

Finnurs Bericht veranlasste den schwedischen Wissenschaftler Jöns Jacob Berzelius 1836 zu einer eigenen Untersuchung, und er kam zu dem Schluss, dass es sich bei der Inschrift lediglich um natürliche Risse im Fels handelt. Finnur verteidigte seine These in einer umfangreichen Publikation im Jahr 1841, doch der dänische Archäologe Jens Jacob Asmussen Worsaae führte 1844 eine dritte Untersuchung an der Fundstelle durch, die die allgemeine wissenschaftliche Meinung auf die Theorie von Berzelius lenkte. Seitdem wird er allgemein als Doleritdike mit Brüchen angesehen.