Mauvoisin Dam

Die Talsperre Mauvoisin ist eine Bogenstaumauer aus Beton mit variablem Radius, die das Val de Bagnes am Bach Dranse de Bagnes im Kanton Wallis in der Schweiz überspannt. Der Bau der Staumauer begann 1951 und wurde 1957 abgeschlossen. 1958 füllte sich der Stausee. Im Jahr 1991 wurde die Staumauer erhöht, um das Fassungsvermögen des Stausees für die Winterlagerung zu vergrößern. Der Damm dient in erster Linie der Stromerzeugung aus Wasserkraft.

Der Mauvoisin ist der achthöchste Staudamm der Welt, 250 Meter hoch und 520 Meter lang, mit einem Bauvolumen von 2.030.000 Kubikmetern. Das aufgestaute Wasser hinter dem Damm bildet den 4,9 km langen Lac de Mauvoisin, der ein Fassungsvermögen von 211,5 Mio. m3 und eine Gesamtfläche von 208 ha hat. Der Damm und der Stausee kontrollieren den Abfluss aus einem Einzugsgebiet von 167 Quadratkilometern. Das Hochwasser wird über eine Hochwasserentlastungsanlage mit einer Kapazität von 107 m3/s abgelassen.

Das Wasser aus dem Damm wird in zwei Wasserkraftwerke mit einer Gesamtleistung von 363 Megawatt geleitet. Der Mauvoisin-Staudamm liefert eine hydraulische Fallhöhe von 482 m an das Kraftwerk Fionnay, das mit drei Francis-Turbinen 138 MW erzeugen kann. Das Wasser fällt dann weitere 1.014 m zum Kraftwerk Riddes, wo es fünf Pelton-Turbinen mit einer Gesamtleistung von 225 MW antreibt. Die beiden Anlagen produzieren jährlich etwa 943 Millionen Kilowattstunden, wobei Fionnay 278 Millionen KWh und Riddes 665 Millionen KWh erzeugt.

Der Staudamm von Mauvoisin dient auch dem Hochwasserschutz und der Sedimentkontrolle. Der Damm trägt dazu bei, die Flusstäler von Bagnes und Rhône vor Überschwemmungen durch Gletscherseeausbrüche zu schützen, wie sie 1595 und 1818 auftraten. In den 1960er und 1970er Jahren drohte der an den Lac de Mauvoisin angrenzende Giétro-Gletscher Eisabbrüche zu verursachen, die den Staudamm hätten überspülen können. Seit 1980 hat sich der Giétro-Gletscher zurückgezogen, so dass die Gefahr eines solchen Ereignisses gebannt ist. Der Damm fängt außerdem jedes Jahr etwa 300.000 m3 an Sedimenten auf und trägt so zur Verlängerung der Lebensdauer der Wasserkraftwerke flussabwärts bei. Die Anhäufung von Sedimenten gefährdet jedoch auch die Nutzungsdauer des Damms; ein Projekt zur Entfernung von Sedimenten wurde vorgeschlagen, aber wegen Sicherheitsbedenken nicht umgesetzt.

Im Jahr 2016 wurde auf dem Damm der Weltrekord für den höchsten erfolgreichen Basketballwurf aufgestellt. Der 28-jährige Australier Derek Herron warf einen Basketball von der Spitze der Staumauer, wo er 180 Meter weit direkt in ein auf dem Boden liegendes Netz fiel.