Europäischer Dachs

Der Europäische Dachs, auch bekannt als Eurasischer Dachs, ist ein faszinierendes Mitglied der Familie der Marder (Mustelidae), das in ganz Europa und Teilen Westasiens beheimatet ist. Auf der Roten Liste der IUCN wird er als "nicht gefährdet" eingestuft, dank seines weiten Verbreitungsgebiets und stabiler Populationen. Diese robusten Tiere zeichnen sich durch einen kleinen Kopf, einen kräftigen Körperbau und markantes Fell in Schwarz, Weiß, Braun und Grau aus.

Europäische Dachse sind nachtaktiv und leben in sozialen Gruppen. Sie graben komplexe unterirdische Behausungen, sogenannte "Baue", die mehrere Kammern und Eingänge besitzen und über lange Zeiträume hinweg mehrere Familien beherbergen können. Dachse legen großen Wert auf die Sauberkeit ihrer Baue und teilen diese sogar mit anderen Arten, obwohl sie bei Bedrohungen sehr aggressiv werden können.

Als Allesfresser ist ihre Ernährung vielfältig und umfasst Regenwürmer, Insekten, kleine Säugetiere, Aas, Getreide und Knollen. Sie leben monogam und bringen meist im Frühling bis zu fünf Junge zur Welt. Dachse kommunizieren durch eine Vielzahl von Lauten und folgen einer hierarchischen Sozialstruktur.

Im Winter halten Dachse eine Art Ruheperiode, während der sie Fettreserven aufbauen und die Eingänge ihrer Baue mit Blättern und Erde verschließen, um warm zu bleiben. Sie sind in verschiedenen Lebensräumen zu finden, darunter Wälder, Lichtungen und sogar Vorstadtgebiete.

Der Europäische Dachs hat nur wenige natürliche Feinde, kann aber gelegentlich Wölfen, Luchsen, Bären und großen Haushunden zum Opfer fallen. Zudem sind sie anfällig für Krankheiten wie Rindertuberkulose und verschiedene Parasiten. Früher wurden sie gejagt und grausamen Praktiken wie dem Dachskampf ausgesetzt, der heute illegal ist. Dennoch werden Dachse in einigen Regionen noch immer getötet, um die Ausbreitung von Krankheiten wie der Rindertuberkulose zu kontrollieren, was zu Kontroversen und Protesten führt.

In Folklore und Literatur werden Dachse oft in verschiedenen Rollen dargestellt, von weisen alten Einsiedlern bis hin zu furchterregenden Kriegern. Obwohl sie nicht gefährdet sind, haben sie in vielen Kulturen eine bedeutende symbolische Rolle. Einige Menschen haben sogar zahme Dachse als Haustiere gehalten oder ihr Fleisch, Fell und Haar für traditionelle Gegenstände wie Sporrans und Rasierpinsel verwendet.