Ruff

Der Kampfläufer ist ein mittelgroßer Watvogel, der in Nord-Eurasien beheimatet ist. Bekannt für seine Geselligkeit und sein Zugverhalten, versammeln sich diese Vögel im Winter in großen Schwärmen in Regionen wie Süd- und Westeuropa, Afrika, Südasien und Australien. Ein auffälliges Merkmal des Kampfläufers ist der ausgeprägte Geschlechtsdimorphismus: Männchen sind größer und tragen ein aufwändiges Prachtkleid, während Weibchen typischerweise graubraune Oberseiten und weiße Unterseiten haben.

Was die Nahrungsaufnahme betrifft, bevorzugen Kampfläufer das Stöbern in feuchten Graslandschaften und schlammigen Gebieten, wobei sie hauptsächlich Insekten fressen, jedoch auch etwas Pflanzenmaterial zu sich nehmen.

Der Kampfläufer gehört zur Familie der Schnepfenvögel (Scolopacidae) und hat keine anerkannten Unterarten. Die Art wurde erstmals 1758 von Carl Linnaeus als Tringa pugnax beschrieben. Der Name „Kampfläufer“ leitet sich von den dekorativen Federn des Vogels ab, die an ein gerüschtes Halsaccessoire erinnern. Diese Vögel brüten in Nord-Eurasien und ziehen im Winter nach Afrika, wobei sie Feuchtgebiete für ihre Brutplätze bevorzugen und karge Tundren meiden.

Während der Brutzeit veranstalten die männlichen Kampfläufer beeindruckende Schauspiele auf Balzarenen (Leks), um Weibchen anzulocken.

Trotz ihres faszinierenden Verhaltens stehen Kampfläufer vor mehreren Herausforderungen im Bereich des Naturschutzes, einschließlich Lebensraumverlust, Jagd und Klimawandel. Obwohl ihr globaler Schutzstatus als „nicht gefährdet“ eingestuft wird, nehmen ihre Populationen in Europa aufgrund von Problemen wie Entwässerung, Düngung und Lebensraumverlust ab. Der Kampfläufer ist unter dem Abkommen zur Erhaltung der afrikanisch-eurasischen wandernden Wasservögel (AEWA) aufgeführt, was ihm besondere Aufmerksamkeit im Naturschutz einbringt.

Darüber hinaus hat die genetische Polymorphie des Kampfläufers, die drei verschiedene Männchenformen umfasst, Wissenschaftler fasziniert und wertvolle Einblicke in die genetischen Grundlagen des Paarungsverhaltens und des Aussehens geliefert.