St. Thomas's Church

Die St.-Thomas-Kirche in Rateče, Kranjska Gora, Slowenien, ist eine der ältesten Kirchen im oberen Sava-Tal, wie schriftliche Dokumente und Ausgrabungen sowie die ursprüngliche Ausstattung der Kirche belegen.

Das älteste schriftliche Dokument, in dem Rateče erwähnt wird, ist der Vidimus des ersten Bischofs von Ljubljana, Sigmund Lamberg, der heute im Kapitelj-Archiv des Erzdiözesanarchivs von Ljubljana aufbewahrt wird. Es handelt sich um ein Pergamentdokument, das zur Zeit des Besuchs von Bischof Lamberg in Kranjska Gora erstellt wurde und auf den 28. Januar 1467 datiert ist. Der Vidimus ist eine Abschrift von drei Handschriften aus dem Jahr 1390, in denen es um eine Änderung der Pfarrei geht, zu der die Kirche in Rateče gehörte. Die Kirche, die bis dahin eine Filialkirche der Pfarrei Maria Gail in der Nähe von Villach in Kärnten war, wurde aus dieser Pfarrei herausgelöst und aufgrund einer Schenkung des Regenten Graf Friedrich III. von Ortenburg der Pfarrei Kranjska Gora in Krain zugeteilt. Am 8. Dezember 1390 bestätigte Jan Soběslav, der Patriarch von Aquileia, diese Änderung.

Ein noch älteres, aber leider undatiertes Dokument ist die sogenannte Rateče- oder Klagenfurter Handschrift, eines der ältesten Schriftstücke in slowenischer Sprache. Sie enthält die Gebete Vaterunser, Ave Maria und das Apostolische Glaubensbekenntnis. Es ist auf Pergamentpapier mit verzierten Anfangsbuchstaben in Rot und Blau geschrieben. Es wurde 1880 in Klagenfurt in Kärnten entdeckt, wo es im Archiv des Kärntner Geschichtsvereins aufbewahrt wird. Der Historiker Ivan Grafenauer geht aufgrund einer linguistischen Analyse und Informationen aus dem Vidimus des Bischofs Lamberg davon aus, dass das Dokument um das Jahr 1370 entstanden ist. Er geht davon aus, dass es um diese Zeit geschrieben wurde; die darin enthaltenen Worte deuten jedoch auf Wurzeln hin, die bis ins 8. Das Dokument wurde in ein Messbuch gebunden, das der Pfarrer von Maria Gail bei seinen Besuchen in Rateče verwendete.

Auf der Rückseite desselben Manuskripts befindet sich eine weitere schriftliche Aufzeichnung, die die Namen der Mitglieder der Bruderschaft der Mutter Gottes im Jahr 1467 enthält. Darunter befinden sich die Namen von Priestern und eine Reihe von Nachnamen, die noch heute unter den Bewohnern von Rateče zu finden sind.

Zwischen 1972 und 1976 wurden unter dem Fundament der Kirche archäologische Ausgrabungen durchgeführt. Bei der Freilegung des spätmittelalterlichen Steinbodens entdeckten die Archäologen im Altarraum das Fundament einer halbkreisförmigen romanischen Apsis. An der Südseite des Kirchenschiffs stießen sie auf noch ältere Mauerfundamente, die auf eine vorromanische Bauphase hindeuten könnten. In einem anderen Bereich des Kirchenschiffs fanden sie ein Fragment eines Keramikkrugs, der typisch für das römische Kunsthandwerk ist. Im Heiligtum fanden die Ausgräber außerdem 25 erhaltene Gräber aus der Römerzeit mit dazugehörigen Grabbeigaben. Die Art der Bestattung lässt auf frühe slowenische Bräuche schließen. Auch an den Wänden des Kirchenschiffs wurden romanische Elemente gefunden. In der Südwand wurde ein romanisches Fenster aus dem 12. oder frühen 13. In der Mitte dieser Wand wurde auch ein Eingang mit einem Holzbalken gefunden, der bei einem Brand im Jahr 1693 verbrannt war.

Die Kirche hat ein gotisches Heiligtum, das Mitte des 15. Jahrhunderts an die Stelle des romanischen Heiligtums trat. Daneben befindet sich ein romanischer Glockenturm, der von einigen auf das Jahr 1360 datiert wird; auf jeden Fall wurde er eindeutig im 14. Er beherbergt eine Glocke aus dem Jahr 1521, auf der in gotischer Minuskel geschrieben steht: + iesus + maria + anno + XXI + lucas + marcus + ioannes + matheus. Im Glockenturm befindet sich auch eine Stahlglocke, die in einer Gießerei in Jesenice gegossen und am 22. Februar 1922 geweiht wurde. Ihre Tonhöhe ist ein C und sie wiegt 242 kg. Seit dem 1. Oktober 2000 wird sie von zwei Bronzeglocken flankiert, die von der Glockengießerei Perner in Passau gegossen wurden. Sie wurden vom Erzbischof von Belgrad, Msgr. Stanislav Hočevar, geweiht.