Lagunas de Ruidera Natural Park

Der Naturpark Lagunas de Ruidera ist ein Naturpark in Spanien, der 15 kleine Lagunen, die Lagunas de Ruidera, umfasst, die in der Ebene von La Mancha liegen. Die Fläche des Parks beträgt etwa 38 Quadratkilometer und erstreckt sich über die Gemeinden Argamasilla de Alba, Ruidera, Alhambra, Ossa de Montiel und Villahermosa.

Die Lagunen und der von Menschenhand geschaffene Peñarroya-Stausee sind durch Wasserfälle, kleine Bäche und unterirdische Flüsse miteinander verbunden und erstrecken sich über eine Länge von 20 Kilometern, die von Südosten nach Nordwesten verlaufen. Das gesamte System verläuft durch das Tal des Oberen Guadiana, der einst als Oberlauf des Guadiana galt, des viertlängsten Flusses der Iberischen Halbinsel. Der Obere Guadiana ist einer von vielen Nebenflüssen des Guadiana.

Zum Park gehören: die Burg von Peñarroya, die Ruinen der Burg von Rochafrida, die Cueva de Montesinos, in der der Titelheld in Miguel de Cervantes' Roman Don Quijote übernachtet, und das Haus des Königs im Dorf Ruidera.

Cervantes durchstreifte diese Gegend als Zehntprüfer für die Johanniterritter in Argamasilla. In seinem Roman erfährt Don Quijote, dass die Bewohner der Cueva de Montesinos - Guadiana und Ruidera sowie ihre sieben Töchter und zwei Nichten - vom Zauberer Merlin in einen Fluss und eine Reihe von "Seen" verwandelt wurden.

Die UNESCO hat den Naturpark in das Biosphärenreservat Mancha Húmeda aufgenommen. Der Naturpark dient als Pufferzone zum Kerngebiet des Biosphärenreservats, den Tablas de Daimiel.