Domus Romana

Juliobriga war das wichtigste städtische Zentrum im römischen Kantabrien, wie zahlreiche lateinische Autoren, darunter Plinius der Ältere, berichten. Die Stätte wird traditionell mit den Ruinen des Dorfes Retortillo und seines Ortsteils Villafría in der Gemeinde Campoo de Enmedio identifiziert.

Ihre Gründung während der Kantabrischen Kriege machte sie zu einem mächtigen Symbol der römischen Herrschaft über die Stämme der Kantabrer. Die Stadt wurde nach dem regierenden Kaiser Augustus und seinem adoptierten Familiennamen, der gens Julia, mit dem in Iberien üblichen keltischen Toponymelement -briga benannt. Aufgrund ihrer strategischen Lage im Tal der Besaya konnte sie den Handel zwischen dem Douro und dem Golf von Biskaya kontrollieren. Juliobriga wuchs langsam und erreichte seinen Höhepunkt zwischen dem Ende des 1. und dem frühen 2. Danach begann die Bevölkerung zu schrumpfen, bis die Stadt im 3. Jahrhundert vollständig aufgegeben wurde.

Die Ruinen von Retortillo wurden in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts von Enrique Florez erstmals mit Julióbriga identifiziert. Seitdem haben sich zahlreiche Historiker und Archäologen mit der Stätte befasst, darunter einige der bedeutendsten Spaniens. Die Ruinen von Juliobriga wurden am 29. März 1985 von der spanischen Regierung zum Kulturerbe erklärt.