Matara Bodhiya, Matara

Matara Bodhiya ist ein heiliger Feigenbaum in Matara, Sri Lanka.

Sein Ursprung geht auf eine tragische Geschichte zurück, in deren Mittelpunkt König Kumara Dharmasena oder Kumaradhatusena, der Sohn von König Kasyapa von Sigiriya, und sein enger Freund Kalidasa, ein berühmter Dramatiker und Dichter, stehen. Der Sage nach entdeckte der König in amouröser Gesellschaft einer Kurtisane eine Biene, die sich in den Blütenblättern einer Lotusblume verfangen hatte, und schrieb daraufhin zwei poetische Zeilen. Dann setzte er eine Belohnung für denjenigen aus, der die beiden anderen Strophen seines Gedichts vervollständigen konnte. Die gerissene Kurtisane ergriff die Gelegenheit und brachte die Strophe zu Kalidasa, der das Gedicht vervollständigte. Dann ermordete die Kurtisane Kalidasa, um die Belohnung für sich zu behalten, und versteckte die Leiche. Der König erkannte jedoch sofort die Handschrift seines Freundes und brachte die ganze mörderische List ans Licht. Als Kalidasas Leiche zur Einäscherung auf den Scheiterhaufen gebracht wurde, konnte der trauernde König seinen Kummer über den Tod seines geliebten Freundes nicht unter Kontrolle halten und stürzte sich in die brennenden Flammen und verbrannte sich selbst. Nachdem sie diese Tragödie miterlebt hatten, sprangen auch fünf offizielle Königinnen in die Flammen und starben.

Einer lokalen Legende zufolge wurden sieben Bo-Bäume über den sieben Gräbern gepflanzt. Diese sieben Bo-Bäume sind lokal als "Hath Bodhis" bekannt und sollen noch an sechs verschiedenen Orten in Matara stehen. Der Matara Bodhiya ist einer dieser Bäume. Er wird von den örtlichen Buddhisten respektiert und geschützt.

Im Jahr 1783, als die Holländer in Matara herrschten, soll ein holländischer General diese sieben Bo-Bäume gefällt und ihr Holz für den Bau lokaler Gebäude verwendet haben, von denen nur einer überlebt hat.