Abhayagiri-Tempel, Anuradhapura

Das Abhayagiri Vihāra, einst ein bedeutendes buddhistisches Kloster und Tempelkomplex, ist heute eine der faszinierendsten historischen Stätten in der antiken Stadt Anuradhapura, Sri Lanka. Gelegen im Norden der Stadt, repräsentiert es die prachtvolle Vergangenheit des Landes und ist ein Zeugnis für die reiche kulturelle und religiöse Geschichte Sri Lankas.

Errichtet im 2. Jahrhundert v. Chr. unter König Valagamba, diente Abhayagiri Vihāra als eines der wichtigsten Zentren für Theravada-Buddhismus und gewann später Bedeutung als Zentrum für Mahayana- und Vajrayana-Schulungen. Der Name "Abhayagiri" bedeutet "Berg des Schutzes" oder "Berg der Furchtlosigkeit" und leitet sich von einem der Mönche ab, der einst das Kloster bewohnte.

Der Komplex umfasste einst über 5000 Mönche und war bekannt für seine beeindruckende Sammlung buddhistischer Schriften, seine Lehrinstitutionen und seine monumentale Stupa, die eine der größten ihrer Art war. Die Stupa, die heute als Abhayagiri Dagoba bekannt ist, ragt auch gegenwärtig noch eindrucksvoll in die Höhe und ist ein zentraler Anziehungspunkt für Besucher.

Die Ruinen von Abhayagiri Vihāra offenbaren eine Reihe von Strukturen wie Tempel, Klosterruinen, Wohnquartiere für Mönche und beeindruckende Steinbäder. Insbesondere die Mondsteine (Sandakada Pahana), die kunstvoll gravierten Halbmonde am Eingang der Tempel, ziehen die Aufmerksamkeit auf sich und sind ein Beispiel für die raffinierte Steinmetzkunst der damaligen Zeit.

Abhayagiri Vihāra ist heute Teil des UNESCO-Welterbes der heiligen Stadt Anuradhapura und zieht sowohl Pilger als auch Touristen an, die die spirituelle Atmosphäre und die außergewöhnliche Architektur erleben möchten. Die Stätte ist täglich zugänglich, und Besucher können durch die weitläufigen Ruinen wandern, die einst eine blühende religiöse Gemeinschaft beherbergten.