Knuckles Mountain Range

Das Knuckles-Gebirge liegt im Zentrum Sri Lankas, in den Distrikten Matale und Kandy. Das Gebirge hat seinen Namen von einer Reihe von Falten und Gipfeln im Westen des Massivs, die von bestimmten Orten im Distrikt Kandy aus wie die Knöchel einer geballten Faust aussehen. Während dieser Name von frühen britischen Landvermessern vergeben wurde, bezeichnen die singhalesischen Bewohner das Gebiet traditionell als Dumbara Kanduvetiya, was soviel wie nebelverhangene Bergkette bedeutet.

Die höheren Gebirgsregionen sind oft in dicke Wolkenschichten gehüllt. Neben seinem ästhetischen Wert ist das Gebirge auch von großem wissenschaftlichen Interesse. Es ist ein klimatischer Mikrokosmos für das übrige Sri Lanka, da sich die Bedingungen aller Klimazonen des Landes in dem Massiv widerspiegeln. In höheren Lagen gibt es eine Reihe von isolierten Nebelwäldern, die eine vielfältige Flora und Fauna beherbergen. Obwohl die Gebirgskette nur etwa 0,03 % der Gesamtfläche der Insel ausmacht, beherbergt sie einen wesentlich größeren Teil der Artenvielfalt des Landes. Das isolierte Knuckles-Gebirge beherbergt mehrere Relikte endemischer Flora und Fauna, die sich vom Zentralmassiv unterscheiden. Mehr als 34 Prozent der endemischen Bäume, Sträucher und Kräuter Sri Lankas sind nur in diesen Wäldern zu finden. Der Knuckles Conservation Forest wurde 2010 als Teil des zentralen Hochlands von Sri Lanka in die Liste des UNESCO-Weltnaturerbes aufgenommen.