Munneswaram temple

Der Munneswaram-Tempel ist ein wichtiger regionaler Hindu-Tempelkomplex in Sri Lanka. Er besteht seit mindestens 1000 n. Chr. obwohl die Mythen, die den Tempel umgeben, ihn mit dem beliebten indischen Epos Ramayana und seinem legendären Heldenkönig Rama in Verbindung bringen. Der Tempel ist einer der alten, Shiva geweihten Pancha Ishwarams in der Region.

Die Tempelanlage besteht aus fünf Tempeln, darunter ein buddhistischer Tempel. Der zentrale Tempel, der Shiva gewidmet ist, ist der prestigeträchtigste und größte und ist bei Hindus sehr beliebt. Die anderen Tempel sind Ganesha, Aiyanar und Kali gewidmet. Der Kali-Tempel ist auch bei Buddhisten beliebt, die den Komplex häufig besuchen. Nach dem 19. Jahrhundert gehören die meisten Gläubigen aller Tempel des Komplexes der mehrheitlich singhalesisch-buddhistischen Volksgruppe an; die Tempel, mit Ausnahme des Ayyanayake und des buddhistischen Tempels, werden von Familien verwaltet, die der Minderheit der hinduistischen Tamilen angehören.

Der Tempel befindet sich in Munneswaram, einem Dorf mit gemischter singhalesischer und tamilischer Bevölkerung in der historischen Region Demala Pattuva im Distrikt Puttalam. Der Haupt-Shiva-Tempel besitzt umfangreiche Grundstücke in den umliegenden Dörfern, deren Besitz bestätigt wurde, als die Region Teil des mittelalterlichen Königreichs Kotte war. Der Tempel wurde zweimal von den portugiesischen Kolonialbeamten zerstört, die den Besitz an die Jesuiten weitergaben. Obwohl die Jesuiten eine katholische Kapelle auf dem Fundament des Tempels errichteten, wurde der Tempel beide Male von Einheimischen wieder aufgebaut. Aufgrund des religiösen und demografischen Wandels nach dem späten 18. Jahrhundert sind die meisten umliegenden Dörfer und Städte nicht mehr direkt mit der Verwaltung und Instandhaltung des Tempels verbunden. Die Dörfer Maradankulama und Udappu sind jedoch an der Organisation des Hauptfestes des Tempels beteiligt.

Zu den wichtigsten Festen, die in dem Tempel gefeiert werden, gehören Navarathri und Sivarathri. Ersteres ist ein neuntägiges Fest zu Ehren der vorsitzenden Göttin, während letzteres eine nächtliche Beobachtung zu Ehren von Lord Shiva ist. Neben diesen beiden hinduistischen Festen feiert der Tempel auch ein eigenes Fest, das Munneswaram-Fest, das vier Wochen lang von Hindus und Buddhisten besucht wird.