Canteen Kopje, Barkly West

Canteen Kopje ist eine archäologische Stätte, die offiziell als Provinzkulturerbe der Stufe 2 geschützt ist und 2017 in den nationalen Status umgestuft wurde. Sie liegt außerhalb von Barkly West im Nordkap, Südafrika. Der Ort war früher unter dem Namen Klipdrift bekannt, was so viel wie steinige Drift bedeutet, eine Übersetzung eines noch älteren !Ora-Namens, !a |aub. Canteen Kopje ist vor allem für seine lange und außergewöhnlich reichhaltige Abfolge von Funden aus der jüngeren Steinzeit bekannt, die sich über einen Zeitraum von etwa 0,5 bis 1,7 Millionen Jahren erstrecken und in Schottergruben aus dem späten neunzehnten und frühen zwanzigsten Jahrhundert gefunden wurden. Jahrhunderts freigelegt wurden. Aufmerksamkeit erregen auch die jüngeren archäologischen Schichten in den darüber liegenden Hutton Sands, die Material aus der Fauresmith-, Mittelsteinzeit, jüngeren Steinzeit und späten Eisenzeit enthalten, mit Hinweisen auf protokoloniale/koloniale Kontakte und Interaktionen, wahrscheinlich mit Diamantenschürfern aus dem 19.

Die Bedeutung von Canteen Kopje als Kulturerbe wurde erkannt, und ein 9 Hektar großes Gebiet, bekannt als Erf 91, wurde 1948 zum Schutzgebiet erklärt. Gideon Retief, Bergbaukommissar von Barkly West von 1942 bis 1951, war maßgeblich an der Erhaltung des Geländes beteiligt und richtete hier die erste Freiluftausstellung ein. Später, im Jahr 2000, wurden vom McGregor Museum Informationstafeln aufgestellt. Diese wurden im Jahr 2016 renoviert. Für Besucher wurde ein Wanderweg angelegt, auf dem sie die frühen Diamantenschürfungen und archäologischen Forschungsstätten besichtigen können. Das Barkly West Museum enthält weitere Informationen und Beispiele von Artefakten aus der Stätte, während das von Archäologen ausgegrabene Material hauptsächlich im McGregor Museum untergebracht ist, dem anerkannten archäologischen Aufbewahrungsort für die Nordkap-Provinz im nahe gelegenen Kimberley.

Im Jahr 2016 war das geschützte Kulturerbe unmittelbar bedroht, nachdem das Ministerium für Mineralien und Energie eine Genehmigung für den Abbau eines Teils des Geländes erteilt hatte. Obwohl die südafrikanische Behörde für Kulturerbe-Ressourcen keine Genehmigung erteilt hatte, wurde am 18. März 2016 mit dem Abbau begonnen. Ein dringendes Verbot wurde von der Northern Cape Division des High Court of South Africa am 19. März ausgesprochen und am 19. April 2016 rechtskräftig.

In den 1940er Jahren prophezeite der Archäologe Clarence Van Riet Lowe: "Wenn das letzte Diamantenprojekt aufgegeben worden ist, werden sich Archäologen auf der ganzen Welt für Canteen Kopje in den Ausgrabungen am Vaal River interessieren, wo die prähistorischen Überreste von einer Million Jahren menschlicher Entwicklung liegen."