Blesbok

Der Blesbock, auch Blesbok genannt, ist eine einzigartige Antilope, die in Südafrika und Eswatini vorkommt. Man erkennt ihn leicht an seinem markanten weißen Gesicht und seiner Stirn. Interessanterweise sind der Blesbock und der Bontebok Unterarten derselben Spezies und können sich miteinander paaren.

Diese Antilopen gedeihen in den offenen Graslandschaften des südlichen Afrikas, insbesondere in Nationalparks. Sowohl männliche als auch weibliche Blesböcke gleichen sich sehr und können bis zu 85 Kilogramm wiegen. Sie haben ein charakteristisches braunes Fell mit einem weißen Streifen im Gesicht und einem helleren Fleck auf dem Rücken.

Blesböcke bevorzugen offene Graslandschaften mit Zugang zu Wasser und halten sich normalerweise in kleinen Territorien auf. Obwohl ihre Population einst zahlreich war, ging ihre Zahl aufgrund der Jagd auf ihre Häute und ihr Fleisch zurück. Glücklicherweise hat sich ihre Population nach dem Schutz am Ende des 19. Jahrhunderts auf etwa 54.000 Tiere erholt. Die Fortpflanzung erfolgt saisonal, wobei die meisten Geburten zwischen November und Dezember stattfinden.

Zu den natürlichen Fressfeinden des Blesbocks gehören Menschen, Großkatzen, Wildhunde und Hyänen. Heutzutage werden sie auch aus verschiedenen Gründen gezüchtet und gejagt.

Fossile Überreste eines prähistorischen Verwandten, Damaliscus niro genannt, wurden in Südafrika entdeckt. Diese alte Art, die schwerer war als der moderne Blesbock, starb am Ende des Pleistozäns vor etwa 12.000 Jahren aus.