Wang Burapha, Bangkok

Wang Burapha ist ein historisches Viertel in Bangkok, das als erstes Geschäfts- und Vergnügungsviertel in der modernen Ära Thailands gilt. Es liegt zwischen den Straßen Charoen Krung, Maha Chai, Phahurat, Tri Phet und Burapha am östlichen Rand des alten Stadtzentrums der Insel Rattanakosin im Unterbezirk Wang Burapha Phirom des Bezirks Phra Nakhon. Das Viertel ist nach dem Buraphaphirom-Palast benannt, der sich hier bis in die 1950er Jahre befand, als er abgerissen wurde, um Platz für kommerzielle Entwicklungen zu schaffen. In den 1950er und 1960er Jahren entwickelte sich das Viertel zu einem bedeutenden Geschäftsviertel und einem Zentrum der Jugendkultur.

In der Blütezeit war er ein Treffpunkt für Jugendliche, ähnlich wie der heutige Siam-Platz. Diese Gruppe von Teenagern wurde "Koh Lang Wang" genannt, was so viel bedeutet wie "Mafioso hinter dem Palast". Sie haben einen einzigartigen Kleidungsstil mit westlicher Mode in jenen Tagen, hören mit Vorliebe die Musik von Elvis Presley oder Cliff Richard, und ihr Lieblingsstar war James Dean. Da Thailand zu dieser Zeit von der amerikanischen Kultur durch die Soldaten beeinflusst wurde, die den Stützpunkt einrichteten, um im Vietnamkrieg zu kämpfen. Ihre Geschichten wurden in mindestens drei thailändischen Filmen verarbeitet, darunter Dang Bireleys und Young Gangsters, Born Blood und The Gangster.

Wang Burapha beherbergte in der blühenden Ära drei Kinos, nämlich das Kings, das Queens und das Grand, und auch das Sala Chalermkrung Royal Theatre befand sich direkt nebeneinander. Es gibt auch Märkte und Geschäfte von Ausländern in der Nähe wie Ming Mueang Market, Bampen Bun Market, Bombai, Rattana Mala, Wiang Fah, Lilly, Yong Tiang Store usw. und auch mit vielen Cafés und Restaurants einschließlich Fotostudios gefüllt. Die Stadt gilt auch als Busbahnhof und wird von einer Straßenbahn durchfahren.

Die Popularität des Wang Burapa begann 1965 allmählich zu sinken, als der Siam Square und das Ratchaprasong Shopping Centre ersetzt wurden. Der Ming Mueang Markt wurde 1978 abgerissen und das letzte Kino, Queens, wurde 1990 aufgelöst. Heute befindet sich an der Stelle des Ming Mueang Market das Old Siam Plaza.

Gegenwärtig gilt die Gegend um Wang Burapha als das Zentrum der Waffengeschäfte. Hier befinden sich viele berühmte Geschäfte, und auch viele führende Buchhandlungen sind hier ansässig. In der Gegend gibt es einige Restaurants, die seit der Blütezeit in Betrieb sind, und die immer noch wie in der Vergangenheit arbeiten, obwohl der allgemeine Zustand dieses Viertels sehr träge ist.