ʻotai

ʻOtai ist ein erfrischendes Fruchtgetränk aus West-Polynesien, das sich hervorragend zu üppigen Mahlzeiten eignet. Obwohl es heute stark mit der tonganischen Küche assoziiert wird, wurden Varianten von ʻotai auch in Orten wie Uvea, Samoa, Futuna, Tokelau, Hawai'i und Fidschi genossen.

Bereits in den 1890er Jahren dokumentierten europäische Kolonisten die ursprüngliche samoanische Version. Es war eine einfache, aber köstliche Mischung aus geriebener Ambarella-Frucht, jungem Kokosnussfleisch, Kokosmilch und Wasser, die in großen Kokosnussschalen gekühlt wurde.

Das heutige tonganische ʻotai kombiniert typischerweise Wasser, geriebenes Kokosnussfleisch und geriebene tropische Früchte wie Wassermelone, Mango und Ananas, wobei die Wassermelone besonders geschätzt wird. Ein wenig Zucker wird hinzugefügt, um die Mischung zu süßen. Tonganische Historiker weisen darauf hin, dass moderne Rezepte Zutaten wie Milch, raffinierten Zucker, Wassermelonen, Mangos und Ananas enthalten – keine dieser Zutaten waren ursprünglich in Tonga heimisch. Das traditionelle tonganische Rezept ähnelte dem samoanischen und verwendete jedoch den lokalen Bergapfel, bekannt als Fekika, anstelle von Ambarella.

In Samoa gibt es eine klare Unterscheidung zwischen einheimischen und eingeführten Rezepten. ʻOtai wird speziell mit Vi-Frucht hergestellt. Getränke, die mit von Europäern eingeführten Früchten zubereitet werden, haben eigene Namen: Vai Meleni für Wassermelonengetränk, Vai Mago für Mangogetränk und Vai Fala für Ananasgetränk. Diese faszinierende Geschichte zeigt, wie sich traditionelle polynesische Getränke entwickelt und an verschiedene Kulturen im Pazifik angepasst haben.