Eskigümüş Monastery, Niğde
Fakten und Informationen
Das Eskigümüş-Felsenkloster an der Straße zwischen Kayseri und Niğde in der Nähe der Stadt Niğde in der Türkei ist berühmt für das vermutlich einzige Fresko mit einer lächelnden Theotokos.
Da das Kloster erst vor kurzem von Westeuropäern wiederentdeckt wurde, konnte es dem Vandalismus entgehen, der bei vielen Kirchen und Klöstern in Kappadokien üblich ist.
Das Kloster liegt von allen kappadokischen Klöstern am weitesten im Süden. Es liegt in der Nähe der Route, die von den eindringenden Arabern im 7. Jahrhundert benutzt wurde, die das Tarsus-Gebirge von Süden her überquerten, um Kayseri zu plündern. Diese Route folgt dem Fluss Tarsus durch den zerklüfteten Gülek-Pass, der in der Antike als Kilikische Pforte bekannt war und von Alexander dem Großen auf seinem Feldzug nach Osten in Richtung Persien benutzt wurde.
Der schlichte Eingang des Klosters sollte die Anlage vor vorbeiziehenden Eindringlingen schützen. Diese Tarnung war so erfolgreich, dass das Kloster bis 1963 unbekannt blieb. Hohe Mauern umgeben den großen Innenhof mit den Klosterräumen und Lagerräumen. Die Hauptkirche ist groß und in sehr gutem Zustand. Die zahlreichen gut erhaltenen Fresken zählen zu den besten Beispielen byzantinischer Kunst in der Region.
Nigde