Lake Leopoldo

Der Lago Leopoldo ist ein Gewässer im venezolanischen Amazonasgebiet im westlichsten Bereich des Guayana-Schildes. Er ist etwa 320 Meter breit und 240 Meter lang und bis zu 20 Meter tief. Der Wasserstand wurde mit 384 Metern über dem Meeresspiegel dokumentiert, könnte aber in den letzten Jahren gesunken sein. Der Name des Sees geht auf eine Expedition des belgischen Königs Leopold III. im Jahr 1952 zurück, die die Flüsse Sipapo, Autana und Umaj-Ajé hinauffuhr und ihr Lager einige Kilometer vom See entfernt aufschlug. Es gibt keine eindeutigen Beweise dafür, dass die Mitglieder der Expedition von König Leopold den See tatsächlich erreicht haben. Der Lago Leopoldo wurde erstmals in den 1950er Jahren aus der Luft als Landmarke in der Nähe des Cerro Autana Tepui gesehen. Im März 1973 besuchte der spanische Naturforscher Félix Rodríguez de la Fuente den See erstmals per Hubschrauber. Im darauffolgenden April wurde der Landweg vom ursprünglichen Lager König Leopolds III. aus von einer venezolanischen Expedition begangen, die am 18. April 1973 das Ufer des Sees erreichte. Der Lago Leopoldo spielt in der mündlich überlieferten Geschichte und den Überlieferungen der Piaro-Indianer eine wichtige Rolle, wo er als Paraka-Wachoe" oder See in den Bergen bezeichnet wird. Der nun in Lago Autana umbenannte Lago Leopoldo wurde als Naturdenkmal in ein Schutzgebiet aufgenommen, das den Cerro Autana und angrenzende Gebiete umfasst.