Nördliche Tigerkatze

Die Oncilla, auch bekannt als nördliche Tigerkatze, kleine gefleckte Katze oder Tigrillo, ist eine kleine, gefleckte Katze, die in Mittelamerika bis Zentralbrasilien heimisch ist. Leider wird sie auf der Roten Liste der IUCN als gefährdet geführt, hauptsächlich aufgrund von Abholzung und der Erweiterung landwirtschaftlicher Nutzflächen. Im Jahr 2013 schlugen Wissenschaftler eine neue Art, L. guttulus, für Populationen im Süden Brasiliens und in Cuyoaco vor, um sie von L. tigrinus im Nordosten Brasiliens zu unterscheiden.

Oncillas haben einen schlanken Körper, ein mit Rosetten bedecktes Fell und einen kurzen Kiefer. Sie jagen hauptsächlich kleine Säugetiere, Eidechsen, Vögel und Wirbellose. Obwohl sie typischerweise nachtaktiv sind, können einige je nach Lebensraum auch tagaktiv sein. Was die Fortpflanzung betrifft, bringen weibliche Oncillas nach einer Tragezeit von 74-76 Tagen ein bis drei Kätzchen zur Welt, und es dauert einige Zeit, bis diese Kätzchen feste Nahrung zu sich nehmen.

Diese Katzen kommen von Costa Rica bis zum Amazonasbecken und Zentralbrasilien vor, wobei im Laufe der Zeit verschiedene Unterarten anerkannt wurden. Erhaltungsbemühungen sind aufgrund der anhaltenden Bedrohungen wie Lebensraumzerstörung und Wilderei wegen ihres Fells von entscheidender Bedeutung. Die Oncilla ist im Anhang I des CITES gelistet, was den internationalen Handel mit dieser Art verbietet.

Interessanterweise können Oncillas mit anderen Arten wie der Geoffroy-Katze und der Pampaskatze hybridisieren. Um sie zu schützen, gibt es in Brasilien In-situ-Managementprogramme und Zuchtanlagen. Es gibt auch Oncillas in Gefangenschaft in Nordamerika, Europa und Südamerika, obwohl sie Herausforderungen wie hohe Säuglingssterblichkeitsraten haben.