Lafayette Park Historic District, Albany

Der Lafayette Park Historic District befindet sich im Zentrum von Albany, New York, Vereinigte Staaten. Er umfasst den Park und die Kombination aus großen Regierungsgebäuden und kleinen Reihenhäusern in den angrenzenden Straßen. Im Jahr 1978 wurde er als historischer Bezirk anerkannt und in das National Register of Historic Places aufgenommen. Viele der dazugehörigen Gebäude sind selbst im National Register eingetragen. Eines dieser Gebäude, das New York State Capitol, ist ebenfalls ein National Historic Landmark. Zu den weiteren Regierungsgebäuden gehören das Rathaus, das Gebäude der Bezirksregierung von Albany, das höchste Gericht des Bundesstaates und die Büros des Bildungsministeriums sowie die Büros des City School District of Albany. Die Kathedrale der Episkopaldiözese von Albany befindet sich an einer Ecke des Bezirks.

Während sich das Kapitol schon immer an seinem heutigen Standort befand, war das Viertel während des größten Teils des 19. Jahrhunderts vor allem für die Stadthäuser in der Elk Street bekannt, die damals zu den begehrtesten Adressen der Stadt zählten. Viele Politiker, darunter einige Gouverneure und die Präsidenten Martin Van Buren und Franklin D. Roosevelt, wohnten zu verschiedenen Zeiten hier. Henry James erinnerte sich an die Nachbarschaft, als er als Kind seine Tante besuchte, als "vage unheilvoll, wie Tiere des Waldes, die noch nicht ganz ausgetrieben sind". Zwei bedeutende technische Errungenschaften - die Entwicklung des ersten funktionierenden Elektromagneten und der Bau der ersten freitragenden Bogenbrücke - fanden ebenfalls in diesem Viertel statt. Henry Hobson Richardson, Philip Hooker und Marcus T. Reynolds gehören zu den Architekten, deren Gebäude in diesem Viertel stehen.

Der Park, der dem Viertel seinen Namen gibt, wurde erst zu Beginn des 20. Jahrhunderts angelegt, nachdem größere Regierungsgebäude begonnen hatten, das Gebiet zu dominieren. In ihm und den anderen drei Parks stehen Statuen zum Gedenken an George Washington und an Albanyer Persönlichkeiten wie den Bürgerkriegsgeneral Phillip Sheridan und den Entdecker des Elektromagneten Joseph Henry. John Quincy Adams Ward und J. Massey Rhind sind unter den Bildhauern vertreten. Obwohl das Viertel von modernen Trends beeinflusst wurde - die meisten Häuser in der Elk Street sind heute Büros für verschiedene Organisationen, die Lobbyarbeit für die Regierung des Bundesstaates leisten - ist es weitgehend intakt geblieben. Es ist nach wie vor ein wichtiger Teil der öffentlichen Sphäre von Albany. Die Parks waren Schauplatz von Benefizverkäufen für die medizinische Versorgung von Soldaten während des Bürgerkriegs bis hin zu den Zeltlagern und Protesten von Occupy Albany in den 2010er Jahren.