Western North Carolina Nature Center, Asheville

Das Western North Carolina Nature Center ist ein 42 Hektar großer zoologischer Park im Westen North Carolinas, der von der Abteilung für Parks und Erholung der Stadt Asheville betrieben wird. Bis 1973 war er als Asheville City Zoo bekannt und wurde dann in Children's Zoo and Nature Center umbenannt. Seinen heutigen Namen erhielt er 1974, als er als gemeinnützige Organisation gegründet wurde, um den Zoo zu entwickeln, der schließlich 1976 eröffnet wurde. Das Zentrum ist seit 1999 von der Association of Zoos and Aquariums akkreditiert und zeigt in seiner Sammlung Tiere, die in den südlichen Appalachen heimisch sind. Im Jahr 2013 begrüßte das Zentrum über 107.000 Gäste, von denen über 13.000 von Schulkindern im Rahmen von Exkursionen in die Einrichtung kamen.

Im Jahr 2010 schloss das Zentrum einen ehrgeizigen Masterplan für die Vision 2020 ab und eröffnete 2013 die erste Phase dieses Plans mit einer Rotwolf-Ausstellung und einem Arachnid Adventure-Spielplatz. Im September 2018 wurde ein neuer Eingangskomplex eröffnet und eine Ausstellung über die Reise in die Appalachen ist ebenfalls in Planung.

Eine Entwicklung im Jahr 2018 ist das prähistorische Gebiet der Appalachen, in dem Tiere - oder ihre nächsten lebenden Verwandten - gezeigt werden, die vor 15.000 Jahren in der Region gefunden wurden, wie der Rote Panda, der Tapir und das Nashorn.