Town Square, Jackson

Der George Washington Memorial Park befindet sich im Zentrum von Jackson, Wyoming. Er ist allgemein als "Town Square" bekannt und zeichnet sich durch seine Elchbögen an jeder Ecke des Parks aus, die von Pfadfindern aus dem nahe gelegenen National Elk Refuge geholt und in regelmäßigen Abständen wieder aufgebaut werden. Der Platz war ursprünglich eine Freifläche im Stadtzentrum, die 1934 in einen Park umgewandelt wurde. In der Mitte des Parks befindet sich auch ein Gedenkstein für John Colter.

Der Town Square war ursprünglich eine Freifläche in der Mitte Jacksons, die noch nicht bebaut war und von bebauten Blöcken im dünn besiedelten Straßennetz der Stadt umgeben war. Das Gebiet wurde von den Menschen als Gemeinschaftsfläche genutzt und diente gelegentlich als Durchgangsweg für wandernde Elche. Im Jahr 1917 planierte die Stadt die umliegende Straße und erwarb den größten Teil des Geländes, wobei sie das überschüssige Material aus der Planierung zum Ausgleich von Vertiefungen in der Oberfläche des Platzes verwendete. Im Jahr 1924 nahm die Stadt weitere Verbesserungen an dem Gebiet vor, das nun "der kleine Park im Zentrum der Stadt" genannt wurde. Die Initiative führte zu einer weiteren Planierung. Es wurden ein paar Bäume gepflanzt, die dann aber nicht weiter gepflegt wurden.

Als sich 1932 der zweihundertste Jahrestag der Geburt von George Washington näherte, arbeitete der Bundesstaat Wyoming mit dem Kongress zusammen, um im ganzen Bundesstaat Gedenkstätten zu errichten. Der Plan von Wyoming sah vor, in so vielen Gemeinden wie möglich einen George-Washington-Gedenkpark zu errichten. Der Town Square wurde 1932 zum George-Washington-Gedenkpark für Jackson ernannt. Das Organisationskomitee, zu dem auch Olaus Murie gehörte, sammelte die erforderlichen 150 Dollar an öffentlichen Spenden für die Gestaltung des Parks. Die Bepflanzung war erst 1933 fertig. Der Mangel an Arbeitskräften blieb jedoch ein Problem, so dass nur wenig Arbeit geleistet wurde. Jackson beantragte und erhielt 3092 Dollar von der New Deal Civil Works Administration, die es der Stadt ermöglichte, einen Landtransfer zu organisieren, der es dem einzigen Gebäude auf dem Platz, der Independent Order of Odd Fellows Hall, erlaubte, an einen anderen Ort zu ziehen. Insgesamt wurden mehr als 6000 Dollar an CWA-Mitteln ausgegeben, kurz bevor die CWA 1934 geschlossen wurde.

In kurzer Zeit wurde der Platz zum Zentrum des bürgerlichen Lebens in Jackson. Ein Denkmal für John Colter wurde 1939 in der Mitte des Parks aufgestellt. Im Jahr 1953 errichtete der örtliche Rotary Club an der südwestlichen Ecke des Parks einen Bogen aus Elchgeweihen. In den Jahren 1966, 1967 und 1969 wurden an den übrigen Ecken Bögen errichtet.

Im Jahr 1959 wurde ein ursprünglich von Charles Wort erbautes Haus auf den Platz verlegt, das als "Stage Stop" bekannt wurde. Der Umzug war unpopulär und möglicherweise illegal, aber das Gebäude blieb bis 1995 erhalten, als es an den Senator von Wyoming, Alan Simpson, übergeben wurde, dessen Großvater das Gebäude als Anwaltskanzlei genutzt hatte. An seiner Stelle wurde ein moderner Ersatzbau errichtet. Erst 1976 wurde anlässlich der Zweihundertjahrfeier der Vereinigten Staaten eine Gedenktafel im Park angebracht, die den Park als George Washington Memorial Park" bezeichnete. Im selben Jahr wurden die Geweihbögen mit Steinverkleidungen versehen.